中，嘴里哼着小曲。
忽然门吏进来，递给张说一张求见名帖。（相当于今天的个人名片）
张说一看名贴，是贾全虚求见，心里又气又烦：
“他来见我干什么？不见！”
门吏说：
“他说有紧急事，关系您全家安危，特来求见一回。”
张说说：“让他进来吧。”
贾全虚入见张说，两人相对而坐，不免感慨万千。
张说为什么心里有疙瘩不想再见到贾全虚呢？
原来张说四十岁时纳了一个十七岁爱妾宁醒花，宁醒花聪明美丽。
尽管张说和她年龄相差很大,但因张说是宰相,写诗词作文章当朝第一，又因为张说疼爱她，宁醒花很满意。
张说有一个老朋友的儿子叫贾全虚，到京城长安来赶考，特来登门拜访张说，想探听一些考试门路。
离考试时间还很长，张说见贾全虚精明多才，便把他暂时留在相府中当记室（记事记账秘书）。
也是张说脑海里缺根弦，这就引狼入室了。
日子一长，贾全虚跟张府的人混得熟了。
宁醒花听说贾全虚是张顺老朋友的儿子，渐渐不再避嫌，同她有说有笑地渐渐熟悉起来。
宁醒花文才不错，张说让她掌管相府中文牍书简等事。
贾全虚从担任文秘记室，同宁醒花常有接触。
张说位极人臣，满腹经纶，但毕竟是四十岁多的半老老头，他妻妾成群，宁醒花时常孤枕独眠。
宁醒花见贾全虚英俊潇洒，风度翩翩，便产生了“恨不相逢未嫁时”的感慨。
只要有机会碰面，宁醒花便用言语旁敲侧击去挑逗贾全虚。
贾全虚是文才风流少年，也贪爱美色。
他俩逐渐开始你写一封相思信，我回一首情爱诗。从隐约暗示当大胆直白。
贾全虚写信试探宁醒花，写道：
“张公贵为宰相，算是金屋藏娇。你们郎才女貌，称心如意，你应该特别幸福！”
宁醒花回信说：
“当年红拂女不爱苍老多病的权臣杨素，跟青年才俊李靖私奔。如今处境相似，我怎么会幸福呢？”
她又在信中写了一首诗，表达幽怨和求爱心切：
桃红柳绿思如烟，
幽恨独坐小庭前，
沉沉良夜谁共语，
最是难眠五更天。
唐朝有朝臣在夜晚轮流值班制度，有一天，轮到张说在宫庭值班，整晚不回家。
这个夜晚就成了宁醒花和贾全虚私下幽会的好时机。
宁醒花太阳没落山就吃了晚饭，满怀期待地盼望夜晚来临。
夜幕降临，她悄悄走出卧室，去西厢房和她心目中的如意郎君相会。
贾全虚正坐在蜡烛灯光下看书，书斋门半闭半开。他忽然看见一天不见就思念的宁醒花飘然而至。
他喜出望外地对宁醒花说：“这是真的么？好像在梦里遇见你。”
他惊喜交集地拉着宁醒花的手进入内室，两人情不自禁地拥抱在一起。
两人拉手进入床帷之内，宽衣解带，云雨缠绵，极尽人间风流，暂时了却几个月来爱而不得的相思之苦。
贾全虚对宁醒花说：
“咱俩如何才能天长地久地相守？”
宁醒花说：
“唯一的办法，就是效仿汉朝卓文君、司马相如私奔，以及隋朝红拂女和李靖远逃他乡。”
两人商量己毕，收拾些金银细软，第二天天亮前从后门逃走了。
张说值班回来，家人报不见了宁醒花和贾全虚。
郎才女貌两个小年轻同时失踪，张说认定二人必是通奸出逃。
立即报知官府，红衣捕吏迅速出动，骑快马四处搜捕。
宁醒花和贾全虚徒步外逃，两条腿的人不如四条腿的马跑得快，他俩经不起巡捕快马追赶，都被抓捕回来，交给张说处置。
张说对他俩大骂：
“我哪里对不起你们了？一对狗男女！
你们对得起谁？无耻！无义！我一定处死你们！”
宁醒花不感到羞耻，神色坦然地说：
“请相公暂息雷霆之怒，容妾进言。
隋朝时候，红拂女本是杨素宠爱的婢女,但杨素认为她和李靖是年龄相当的才子佳人，任其远走高飞。
现在相公您是德高望重的贤明宰相，却不能容忍醒花私奔么？
请相公切莫以一小妾而损千秋美名。”
贾全虚也毫不惶恐，朗声说道：
“爱美恋色，人之常情，即被抓住，大丈夫死而无憾。
只是明公为一女子，竟要杀死少年才俊，难道明公永远显贵,没有需要人