打猎完毕，李隆基返回临时行宫，便和姚元之纵谈天下事。
姚元之知道李隆基雄才大略，有心治理好国家，便把古今治国之道，畅快淋漓地跟他谈论。
李隆基听了好长时间，几乎姚元之说的每句话，他都点头称是，听得入神忘了疲倦。
等姚元之说完，李隆基说：
“朕每早知你是治国之才，你可以当宰相帮助我治理国家。”
姚元之说：
“现在我不敢接受任命。”
李隆基问：
“这是什么原因？”
姚元之跪地回答：
“臣向陛下请求十件事，陛下未必答应，因些不敢接受任命。”
李隆基说：
“你姑且说说看。”
姚元之说：
“一、要仁政，不要酷刑。
二、几十年内不要打仗。
三、不准宫内太监过问政事。
四、不准后妃皇亲掌控大权，不准外戚干预朝政。
五、执法要从近臣开始，不能包庇纵容他们。
六，废除苛捐杂税。
七、停造寺庙，节省花销。
八、善待臣子。
九、鼓励臣子批评天子朝政过失。
十、裁撤多余官员。”
李隆基听他说完这十件事，开心愉快地说：
“这十件事，朕都能照你说的做到，你不要顾虑”。
姚元之听了磕头拜谢。
第二天，李隆基授任姚元之为兵部尚书，同中书门下三品。
消息传出，宫内群臣和宫外百姓都额手称庆说：
“皇帝这回选对人了。”
只有中书令张说，平时和姚元之性格不和，暗中指使御史大夫赵彥昭对李隆基说：
“姚元之不应担任宰相。”
李隆基不采纳。
张说又派殿中监姜皎去对李隆基说：
“陛下打算选一个人去担任河东总管，如果苦于找不到满意的文武全才，我如今总算想到一个合适的人了。”
李隆基说：
“你推荐的这个人是谁？”
姜皎说：
“姚元之去最合适。”
李隆基生气地说：
“这是张说的小心思，你当我看不出来？你怎么能拿这样的话来糊弄朕？”
姜皎听了吓得惶恐谢罪。
李隆基启程回到长安皇宫，群臣联名上书,请求李隆基建立尊号，称为“开元神武皇帝。”
并且请求改变官吏名称，改仆射为宰相，中书省改称紫微省，门下省改成黄门省，侍中改称“监”。雍州政称京兆府，洛州改称河南府。
长史改称尹，司马改称为少尹。
李隆基即命姚元之为紫微令。
姚元之避开“开元”尊号，又恢复原名叫姚崇。
姚崇即担任宰相,选用贤能官员，罢黜奸臣，裁撤光领工资不干事的闲官。
姚崇每遇事做了决定，再奏明李隆基，李隆基无不批准。朝政焕然一新。
这时张说急坏了。他害怕姚崇报复他，将来保不住官位，因此心里有鬼，一天到晚惶惶不可终日。
张说暗想王公大臣中，只有岐王李隆范佐命有功，深得李隆基赏识。
李隆范尚文好学，张说借着自己的文才，与李隆范联络，托他庇护。
张说退朝后及休班的空余时间，动不动就乘坐马车赶到岐王府宅谈天说地，谈论诗词文章。
姚崇知道后，暗想：找到排挤张说的机会了。
有一天，姚崇和李隆基在偏殿随便聊天，姚崇走路时一只脚一跛一拐的，看上去有些瘸。
李隆基问：
“你的脚有毛病么？怎么弄得这样了？”
姚崇说：
“我的病不在脚上，有病在心里。”
李隆基见他话里有话，便对身变传从说：
“你们暂且退下，我同姚宰相有话说。”
李隆基问姚崇：
“出了什么事情么？”
姚崇说：
“岐王是陛下您最喜爱的弟弟，张说身为朝廷重臣，经常乘车出入岐王家。
我不知他有什么意图，如果岐王被他煽动鼓惑，张说制造出灾祸可是不同寻常。
这种情况，使我忧虑成病了。我浑身不得劲，连脚都瘸了。”
李隆基吃惊地说：
“有这样的事情么？朕不能不查究。”
这天傍晚，即有诏旨颁布，秘密吩咐御史中丞，审查张说有无违法犯罪行为。
张说压根不知道皇上已安排人查他了，还安心地坐在自己家