话说凤姐正与平儿说话，有人进来禀报：“瑞大爷来了。”凤姐道：“请进来吧。”贾瑞见凤姐请他进来，心中暗喜，见了凤姐，满脸陪笑，连连问好。凤姐也假装殷勤地让坐让茶。贾瑞见凤姐这般打扮，身体越发酥软，瞟了眼凤姐一眼问道：“二哥哥怎么还不回来？”凤姐道：“不知为什么。”贾瑞笑道：“不会是路上被人绊住了脚，舍不得回来了吧？”凤姐道：“也有可能，男人见一个爱一个的。”贾瑞笑道：“嫂子这话可说错了，我就不是那样的人。”凤姐笑道：“像你这样的人能有几个呢，十个里也挑不出一个来！”贾瑞听了，高兴得抓耳挠腮，又道：“嫂子一天到晚的也很闷吧。”凤姐道：“可不，就盼有个人来说话解解闷儿。”贾瑞笑道：“我倒是天天闲着，那以后天天过来给嫂子解闷好么？”凤姐笑道：“你逗我呢！你还肯到我这里来？”贾瑞道：“我在嫂子面前若说一句谎话，天打雷劈！只是平日听人说嫂子是个利害人，在你跟前一点也不能出错，所以吓到我了。现在我知道嫂子是个有说有笑，非常会疼人的人，我怎么能不肯来？死了也心甘情愿。”凤姐笑道：“你果然是个聪明人，比蓉儿兄弟两个强多了。我看他俩那样清秀，以为他们心里聪明，谁知竟是两个糊涂虫，一点不懂人心。”
贾瑞听了这话，感觉说到自己心坎上，不由得又往前凑了凑，斜着眼瞥见凤姐的荷包，问：“戴什么戒指？”凤姐悄悄地说：“放尊重些，别让丫头们看见了。”贾瑞就像听见圣旨佛语一般，忙往后退。凤姐笑道：“你该回去了。”贾瑞道：“我再坐一会儿，好狠心的嫂子！”凤姐又悄悄地对他说：“大白天的人来人往，你没事儿在这里也不方便。你先回去，等到晚上入更你再来，悄悄地在西边门厅等我。”贾瑞听了，如获珍宝，忙问道：“你可别骗我。但是那里过往的人多，怎么躲避呢？”凤姐道：“你尽管放心，我把值夜的小厮们都放假，两边门一关，再没别人了。”贾瑞听了，喜不自禁，连忙告辞而去，心里沾沾自喜，以为得手了。
贾瑞回到家里，急不可耐，好容易盼到晚上，急忙顺着黑影摸入荣府，趁侧面小门关门前钻入门厅。果然四周漆黑一片，无人来往，通往贾母那边去的门已倒锁了，只有向东去的门未关。贾瑞侧耳听着，半天不见人来。忽听“咯噔”一声，东边的门也关上了。贾瑞干着急不敢作声，只得悄悄从门厅出来，轻轻推了推东面门，关得铁桶一般。此时要出去是不能了，南北都是大墙，要想跳墙出去，墙高没有可以攀援的地方。这门厅内有过堂风，空落落的，现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，这一夜没把他给冻死。好容易盼到早晨天亮，一个老婆子先将东门打开了进来，去叫西门，贾瑞见她背过脸了，慌忙扭头抱肩一溜烟跑了出来。幸亏天气尚早，人们都没起来，从后门径直跑回家去。
贾瑞父母早亡，只有他祖父贾代儒教养他。代儒平日教训最严，不许贾瑞多走一步，生怕他在外面喝酒赌钱，耽误学业。昨晚忽然见他一夜未归，料他在外面不是饮酒就是赌钱，或者□□宿妓，哪会想到能发生这样的事？因此也气了一夜。贾瑞回到家，擦了一把冷汗撒谎说：“昨天到舅舅家去了，天黑了，舅舅留我住了一宿。”代儒道：“从来都是不经我同意不敢擅自出门的，怎么昨天竟敢私自出去了？就为这个也该打，何况是撒谎！”一发狠心，把贾瑞按倒在地打了三四十板，还不许他吃饭，叫他跪在院内读文章，定要补回十天功课来方罢。贾瑞本来已经挨了一夜冻，一早又挨了一顿打，还饿着肚子，在风中跪在地上念文章，痛苦万状。
此时贾瑞邪心未改，没想到是凤姐捉弄他。过了两天，瞅了个空儿，又去找凤姐。凤姐故意抱怨他那天晚上失信，贾瑞急得直起誓。凤姐见他还不知悔改，又来自投罗网，便又想了个计谋让他知错，又约他：“今天晚上，你别去门厅那里了，你在我这房后小过道里头的那间空屋子里等我。再可别再莽撞了！”贾瑞道：“真的么？”凤姐道：“你不信就别来！”贾瑞道：“一定来，一定来！死也要来的。”凤姐道：“这会儿你先走吧。”贾瑞料定晚间必妥事，此时在这里耗着也无济于事，便先走了。他前脚走凤姐便在屋里点兵派将，设下圈套。
贾瑞在家里挠心抓肺的，干盼不到晚上，偏偏家里亲戚又来了，吃了晚饭才走。此时已是掌灯时分，又等他祖父安歇了，才匆匆溜进荣府，到凤姐说的那个屋子里等着。急得像热锅上蚂蚁，左等不见人影，右听没有声响，不免有点害怕，心中开始猜疑：“不会是又不来了，还要冻我一夜吧？”正在胡思乱想，只见黑暗处进来一个人。贾瑞认定是凤姐，不管青红皂白，如饿虎扑食、猫儿捕鼠的一般抱住来人，叫道：“亲嫂子，等死我了！”说着，把来人抱到屋里炕上就亲嘴扯裤子，满口 “亲爹”“亲娘”的乱叫起来。那人一直不吱声，贾瑞便扯下自己的裤子来。忽然灯光一闪，只见贾蔷举着个蜡台，照着炕上厉声喝问道：“谁在这屋里呢？”只见炕上那人笑道：“瑞大叔要非礼我呢！”
贾瑞这一看不要紧，臊得无地自容。原来被贾瑞按