“姑娘的脚，瞧着不用竹晔扶了。”
竹晔不再多言，反手将锦盒塞进袖中，任青慈如何央求也不去试那盒胭脂。
“还没好呢，竹晔姐姐我错了。”青慈走到窗棂旁，伸手推开，春风吹来三两朵桃花，拂过她的唇，她扭头对竹晔笑起来，鬓边珠花轻轻晃，比春光明媚，比微风轻柔。
竹晔无奈，摇头叹气，依旧过去扶她。
次日晨起梳妆时，青慈欲将梳妆台上的殷红胭脂染上竹晔脸颊，竹晔一把握住她的手，低声喊了句姑娘，语气颇是无奈。
这事就此翻篇，再未有人提起那盒胭脂。
自青慈在昖王跟前出了风头后，不到半日，荆州界内上至达官贵族下至豪绅世矜都晓得了，梁王殿下身侧有位样貌出众字字珠玑的妙龄女子，该起的不该起的心思，该打的不该打的算盘，统统都冒了尖，春日风暖，吹绿了高树连绵。
大周朝风气开放，妇人进出闺门无禁，可着男儿袍游历山川，亦可为丈夫谋官谈利，读书郎鲜少诽谤其清誉，市侩小民亦无寻衅滋事的念头。荆州自也如此，世家夫人们纷纷想瞧瞧这究竟是个什么样的姑娘，模样教养才智如何，也好将其放进名册里以备来日不时之需。
只是，外头世家夫人的拜帖请帖还未递进来便被退了回去，起先是傅玄吩咐的，称姑娘遇虎受惊不见外客，客客气气将人请回去。
晌午裴玉章撞见某家派来的仆人，取了那秀美精致的描花帖看了会儿，风流一笑，慢摇折扇，自替青慈报了家门，“她是我裴玉章的小妹。烦请告诉你家夫人，不必再来邀人赏绿荷。她脚伤未好，若赴约，我这个做兄长的定然要百十个人护着才敢放她去，春事一繁重即失了三分意趣，恐会损了夫人们的好兴致，留下个坏名声。如此一来，倒不如不去，见谅。”
罢了，他轻飘飘将帖子掷回仆人的手掌心，拍拍掌，潇洒出门去了。黄昏他才归来，咬着根吃了大半的拔丝糖葫芦，笑意盎然地将手上那一根晶莹剔透的塞给了青慈。
“好甜。”
“你馋不馋荔枝？”
“有些馋的，哥哥怀中鼓囊囊的，是不是藏了？”
“不愧是我妹妹，聪明丫头。”裴玉章从怀中掏出两把连叶的荔枝串，听到青慈惊叹一声，他勾起唇，剥开个喂到青慈嘴边，嗓音含笑：“喏，荆州这儿不如岭南风水养人，荔枝个头小，汁少也不甜脆，还是回去好。你且靠这些解个馋，日后等回了家去林子里放肆吃。”
即便拜帖请帖纷纷被拒回，各世家递来的依旧不见少，依循旧例还是拦下了，傅玄未派人使青慈知晓拜帖之事，裴玉章也毫无告知的意思。起初，脚伤未愈，青慈日日闷在厢房内，两耳不闻窗外事，翻翻书卷，抄抄佛经，觉得闷便央着竹晔舞剑给她瞧，竹晔偶尔会手把手教她几个手上动作，一教便是一整日。
外头发生了什么，青慈是一概不知，春日懒顿，脚伤也恢复大半，只留了浅浅一点疤，她每日悠闲快活，半句也不问外头的事。
这些事无关紧要，只不过，白虎之事尚缺少一个结果。因昖王那日已吩咐陈伯安排诵经寺院，于情于理，傅玄不好另作安排。
白虎尸首已被移进客栈冰窖，每日昏时，掌柜的亲自添入三牛车的冰，以防腐烂，剩下诸事只等着昖王府来人知会一声。
又过了三四日，寅时，昖王派陈伯过来递消息，称一切都已准备妥当。寅时三刻，青慈刚抬起脚踏过门槛，傅玄跟前的小宦官开口称梁王殿下请姑娘去后院同用早膳。
如今暮春，暖风徐徐，青慈身穿水红长袖交领襦裙，外披一件鸭卵青罗小短褂，叠环珍珠绣花鞋，双环斜柳髻别上两朵粉绒花，髻环尾又系上两根水红缂丝叠纹长绸带。春风轻轻一吹，绸带飘飘起，绒花也轻颤，似画中人物般，出尘绝世。
离开岭南前，裴郡守为青慈添置了两大箱的衣裳罗裙，一路上，裴玉章也常常为她寻来朱钗发饰，是以她衣饰打扮从未重复，只车马渐长行路渐慢罢。
小宦官看了一眼，连忙闭上眼垂下脑袋。
“哥哥他们已经到了么？”
“殿下只请了姑娘您。昖王爷派了人来传话，接姑娘今日去寺庙去。”小宦官领着路，恭恭敬敬地回。
梁王殿下请她同去用膳，原来是因为这般。
秦姑同她讲过的话言犹在耳，除去息光寺，荆州寺庙已成为三清天的法场，佛身毁，僧人散，如今息光寺内僧人着阴阳袍，问道拜佛两不误。秦姑讲授完功课对上她懵懂的眼，弯了眉眼，教导她，拜多了神仙，心中只会没了神仙，最终是搬起石头砸了自己的脚。
依稀记得那夜，秦姑将她揽进怀中，拍着她的背，语气轻柔：“小阿慈，我问你，若你有城池，如何使城中人人信佛？”青慈正思索，窗外忽有几声悠长蝉鸣，她于是阖眼回：“佛必得称佛么？若我有城池，不求人信佛，城外偶有佛经颂唱，美达美矣。我这样做，对吗？”秦姑也阖上