90 年代的农村，基础设施极为落后，道路崎岖不平，满是坑坑洼洼的土路。人们出行只能靠双腿，在这样的土路上，一个挺着大肚子的女子背着行李，拉着一个小女孩，渐行渐远，最终消失在吴老太的视线中。吴老太始终双手作揖，宛如雕塑般一动不动，仿佛只有心诚，神灵才会眷顾她们一家。
一路上，小芳儿像只欢快的小鸟，围绕在女子身边。她一会采摘美丽的花朵，一会追逐着五彩斑斓的蝴蝶，玩得不亦乐乎。她不明白妈妈为何要带她出来，只觉得一切都那么新奇有趣，开心得手舞足蹈。
当她们走到一处石台前，焦敏用手扶着石头，小心翼翼地坐下休息。她抬头看着小芳儿，温柔地说：“芳儿，快来喝点水，休息一下，前面就是舅婆家了。”说罢，她用手擦去额头上的汗水，顺便指了指前方的几处房屋。
稍作休息后，焦敏缓缓站起身来，拉着小芳儿继续前行。不一会儿，三间宽敞的瓦房便映入眼帘。黑色的瓦片上长满了青苔，宛如绿色的绒毯；白墙在阳光的照耀下，格外耀眼，刺得人睁不开眼；黄色的门狭窄得只能单行通过，与宽敞的瓦房相比，显得极不协调。门口摆放着整齐的农具和柴火，给人一种亲切而熟悉的感觉。此时的焦敏如释重负，心情一下子轻松了下来，她大声喊道：“妈，妈，我来了！”
木门咔嚓一下被拉开，一位头发宾白眯着眼，腰间系着围裙的老妇人快步上前，皱着眉头有些生气的道：“挺着大肚子还带着小芳儿，乱跑啥呢？你看操心不操心你这娃”，边说边拉着焦敏娘俩进了屋子。
屋子里，焦敏轻声说道：“妈，最近查得太紧了，实在是没有办法啊。”芳儿舅婆眉头紧皱，说道：“我知道，回来就好，回来就好，这一路上肯定不容易，就多住几天吧。”“好的！”焦敏有些激动地回答道。
随后，只见芳儿舅婆快步走向厨房，边走边说：“我先去给你和娃儿做点吃的，你爸和你弟弟去地里干活了，应该很快就回来了。”话音未落，门外就传来了锄头敲击地面的清脆声响。“娃他妈，饭做好了没有？把人饿得不行了。”话还没说完，门就被推开了，一名皮肤黝黑、干瘦的老者走了进来。他身穿自家织的老土粗布衣服，脚蹬一双旧黄胶鞋。
看到眼前的这一幕，焦敏还没来得及开口，小芳儿就大声喊道：“舅爷爷！”然而，芳儿舅爷爷并没有回应小芳儿的呼喊，反而有些惊讶地问道：“你怎么回来了？”焦敏一时语塞，默默地看着芳儿舅爷爷。
这时，芳儿舅婆突然从厨房里快步走了出来，手里的碗都还没放下，连忙说道：“娃想家了，回来看看。”听罢，芳儿舅爷依然面无表情地说：“怕是为了躲避计划生育才回来的吧，最近到处都查得很严，现在是非常时期，你们不能住在这里，吃完饭就赶紧走吧。”芳儿舅婆皱起眉头，刚想开口说话，却被芳儿舅爷瞪了一眼，摆了摆手，她便不敢再说话了。焦敏一脸茫然地站在原地，不知所措。小芳儿则睁着大眼睛，望着这几个大人，满脸疑惑，不知道发生了什么事情，也呆呆地站在那里。
许久的沉默后，焦敏开口道：“达，我只是回来看看，就不吃了，家里还有很多事，我这就走了。”芳儿舅爷未发一言，转头看向另一边。焦敏停留了三秒，拉起小芳儿的手快步离去。芳儿舅婆眼神中满是不舍与无奈，用力捏着碗边。焦敏强忍着泪水，拉着小芳儿。小芳儿睁着大眼睛，无辜地看着妈妈：“我们不住舅舅家了吗？”焦敏勉强笑道：“我们要去一个更好玩的地方。”小芳儿开心地跳起来，大声说：“好诶好诶！”“那我们走吧！”焦敏的声音有些颤抖，更多的是坚定。在找到新落脚点之前，焦敏还有一件更重要的事要做。
一路上，焦敏面色阴沉，魂不守舍地走着，小芳儿在后面紧跟着。突然，小芳儿拉了拉焦敏的衣角，问：“妈，这是哪里？”焦敏回过神来，说：“这是一个亲戚家，你在这里等我，不许乱跑哦。”小芳儿应道：“好的，妈。”
焦敏脚步匆匆地走进屋子，这是一间家徒四壁的陋室，屋内正中央摆放着一张桌子和几把残缺腿的凳子，角落里还有一个用土堆砌而成的床（在陕西省被称为“炕”）。炕上坐着一名盲人女子，她的怀中抱着一个大约一岁左右的小婴儿。盲人女子听到有声音传来，焦急地问道：“是谁？是李婶来了吗？孩子已经一天没吃东西了，饿得连哭的声音都很微弱了。”
看到这一幕，焦敏的泪水在眼眶中打转，当听到盲人女子的话时，她的眼泪如决堤的洪水般再也控制不住，顺着脸颊滑落。她用手捂住嘴巴，生怕发出一点声音，颤抖的手在桌子上留下了一张皱巴巴的百元钞票，然后便飞奔出屋。出了屋子，焦敏失魂落魄地站在那里，小芳儿一脸疑惑地看着妈妈，用力地拽着她的衣角。过了一会儿，焦敏回过神来，对小芳儿说：“咱们去别的亲戚家吧。”她强忍着内心的悲痛，对着小芳儿挤出一丝微笑。
在接下来的几天里，焦敏带着小芳儿，靠着仅有的一点钱开始东躲西藏，挨个拜访亲戚家。就这样