次日一早，湘王换了一身明艳的王服，神清气爽的进了皇宫。他直奔太黄殿去看望李洪天。如果说在去员外府之前，他心里对这个儿子只是爱，现在却多了一份敬。他想用自己的一身明艳告诉儿子，不会再做一个不问世事的逍遥王爷，而是像他一样，立场坚定态度鲜明。哀嚎吼了多半夜，响彻京城，湘王自然听到了。在他看来，仿佛是大荣的丧钟一般。哀嚎，多么应景的名字。
李善化比湘王晚了一个时辰才进宫，晚的没来得及给湘王请安。进了太华殿，一打听，才知湘王在太黄殿，急急忙忙的赶过去。进了殿，李善化整个人都呆住了，只见湘王面色红润、意气风发，虽然满头白发，却不掩其英气逼人。他嗫嚅着走过去，唯唯诺诺的躬身施礼道：“父王，儿臣来晚了，请父王责罚。”湘王道：“是该罚！”说着，笑眯眯的看着他道：“父王知你志不在此，早来也于事无益，不罚也罢。”李善化受宠若惊，给湘王当儿子这么久，第一次见他如此明艳的笑，还是在李洪天的尸身旁。
湘王一手搭在他肩上，李善化身子一颤。湘王重重的拍了一下，李善化险些跌倒。湘王道：“查凶手这事，父王和你一起办，父王跑腿，功劳算你的。”李善化眨着两眼，脑子飞快的转着，心道，父王怎么了？湘王撤回手，背在身后道：“有件事没跟你说，其实父王也做过那个梦。”李善化双目圆睁，有点儿难以置信。湘王继续道：“当年，我亲眼看着天儿消失在眼前，身为一个父亲，真的很失败。我只道他锋芒毕露，不懂保护自己。现在才明白，别人要对你出刀的时候，不在乎你善不善良仁不仁义。”说完，看了看李善化，然后对于恒道：“去问问武公公，今日陛下有何安排？”
于恒领命，去了。不多时回来，禀报道：“王爷，今日陛下罢朝。巳时在紫宸殿设宴招待玉清王。”湘王颔首，道：“本王去人皇殿见见陛下。”然后对李善化道：“随父王一起来。”李善化道：“是。”
巳时，庄末乘步撵来到紫宸殿，身边坐着一身蓝衣的清久。清久头发高高束起，旁边精心编织了两条小辫子，辫子上扎着一黄一蓝两朵小花，平添了一股风流俏皮。少恒将庄末搀下步撵，清久则淘气的跳下来，老成倒背着双手跟在庄末旁边。六十四名抬撵的少年一字排开立在紫宸殿门前。庄末缓缓步入大殿，只见殿内坐着太子、湘王、世子李善化、十七皇子李康化、丞相南阳子高、总督大人曹光唏、程王和他的六位师弟，卫征、卫通也第一次坐到了庄末出席的宴会上。庄末对太子、湘王点头示意，二人也向他颔首。湘王指着自己旁边的位子，道：“玉清王来这边坐吧！”庄末笑意吟吟，径直走过去。清久蹦蹦跳跳的跟过去，挨着他坐下。老成、少恒分立两人身边。
南阳子高看着清久，道：“肖公子，今日陛下宴请玉清王，你这是来蹭饭了？”清久冲他抛了个媚眼，道：“丞相大人，看破不说破。”南阳子高“哼”了一声。皮子将道：“肖清久，陛下的宴席可不好蹭。肖家得了朝廷多少便宜，陛下用人的时候倒躲了。还公然和敌国的王爷勾勾搭搭，试问你有何脸面做大荣的子民？”“哪个是敌国的王爷？”湘王突然发话。众人一惊。湘王面无表情的看着皮子将，等着他回话。皮子将看了一眼程王，刚要开口，太子咳嗽一声，他只好作罢。湘王端起手边的茶，边喝边看了一眼太子。
太子没看湘王，对庄末道：“王爷，昨晚哀嚎叫了一宿，扰得人不得安宁。王爷可有法子治它？”庄末道：“是吗？本王为何没听见？”程王讪讪道：“这也难怪，玉清王不是有个好习惯，该记得的不记得，不该记得的偏记得。想必听见的听不见，听不见的却听见了。”庄末哈哈大笑，道：“程王鬼门关里走一遭，人果然通透了。”一句话，惹的程王火冒三丈，整张脸都扭曲了，道：“玉清王敢作敢当，倒也痛快。”庄末笑道：“自然。不然你以为本王今日为何出现在这里。难道真为了陛下那一壶浊酒两盘素菜三分颜色四分杀机？”
程王“腾”的站起来，对太子拱手道：“殿下，此人将我师兄弟三人困在员外府芦思道外的那片竹林里，欲杀之而后快。又将言左使和二百名禁卫军囚禁，至今下落不明。求殿下作主，将他绑了，查明真相，救出左使和众将士。”太子道：“程王稍安勿躁，待本宫慢慢问来。”于是转头对庄末道：“玉清王，大荣和西平向来交好，你我二人虽有几岁之差，但本宫待你如弟，王爷蕙质兰心，我自忖着对本宫也不会差。请王爷如实讲，程王刚才说的可有其事？”庄末看着他，笑了，道：“太子待本王如弟？这话你自己信吗？本王记性不好，太子记性也不怎么样啊！当日在紫雀殿内，世子李洪天求我用招魂之术救一个将死之人。结果这个该死之人活了，世子李洪天却成了他手里的冤魂。而本王，也因为输了给阎王的承诺，不得不经历一次生死劫难。太子殿下，你不会忘了吧？”闻言，太子手指抽动，双眼定定的打量着庄末。
“信口开河！”程王喝道：“玉清王，你一向喜欢搬弄是非，如今又算计到太子头上，真欺我大荣没人了不成？有本事，亮出