太华殿内，皇帝端坐在龙椅上。李青雀则坐在他的身边，一身雪白锦缎的衣裳，胸前后背和肩上绣着五条一飞冲天的青蟒，让个漂亮的小人儿更平添了几分英气。夏华进来通报：“启奏陛下，玉清王到了。”皇帝道：“快请。”一语未了，庄末已走了进来。李青雀站起身，冲着庄末跑过去。众臣工惊诧不已。
李青雀径直跑到庄末跟前。庄末蹲下身，李青雀道：“王爷，我等你好久了。”庄末道：“本王也是。”说完，把他抱到怀里，起身冲皇帝道：“庄末参见陛下，多年不见，陛下风采更胜往昔。”皇帝笑道：“王爷也是，愈发英姿飒爽贵气逼人！”说完，看了一眼武德。武德忙走过去，要抱李青雀下来。李青雀摇摇头，不肯下来。
皇帝笑道：“青儿，抱你的是谁？”李青雀道：“玉清王，青儿朝思暮想的人。”众人在下边窃窃私语。皇帝道：“王爷远道而来，是不是要让客人先坐下？”李青雀点点头。武德忙请庄末上坐。庄末见太子不在，也不推辞，坐了。李青雀一屁股坐在他腿上，一对白白的小手自然而然的环住了他的脖子。
皇帝看着，颇觉得有些无奈，对庄末道：“朕这孙儿对王爷奉若神明，崇拜的很呢！”庄末看着李青雀道：“本王惭愧，殿下错爱了！”李青雀道：“王爷送我的东西一直保佑着我，我早想见见王爷了。”庄末笑道：“一些小东西，何足挂齿。”然后对皇帝道：“陛下，今儿十四，还有几天就是殿下的生辰。他出生时本王不在，错过了。今年既赶上了，少不得要送他一份薄礼。”说着，对李青雀道：“殿下，想要什么？”
李青雀笑道：“我想见王爷。”庄末笑道：“我在。”李青雀道：“王爷能带我去西平国看看吗？”庄末道：“只要陛下恩准，自然。”李青雀看看皇帝，然后对庄末道：“一言为定。”庄末道：“一言为定。”又问他：“然后呢，殿下生辰想要个什么实实在在的贺礼？”
李青雀歪头想了想，道：“我有许多好东西了，王爷有什么稀罕物，我没见过的。”皇帝道：“青儿，怎么能这样和王爷说话呢？”庄末道：“陛下，小殿下灵气天成，本王和他倒颇为投缘。”说完，抬手打了个响指，只见殿外一道金光闪过，随即飞进来一只通体金黄的大鸟，径直落在了庄末桌上。众人惊呼：“凤凰。”李青雀也发出一声惊叫。
说是大鸟，实则不大，比鸡大比鹅小，看来是只出生不久的小凤凰。只是浑身闪闪发光，着实让人稀罕。庄末道：“它两个月大，正好陪殿下玩。不过这东西，性子都高傲的很，吃的还挑。它若乖就留着，不乖就宰了。”然后问李青雀：“殿下喜欢吗？”李青雀连连点头，奶生奶气的道：“喜欢。”皇帝道：“王爷，凤凰是神鸟，这怎么使得？宫里从没人养过，万一有失，岂不辜负了王爷的一片盛情？”
庄末道：“小殿下吃什么它就吃什么好了。陛下以为它是神鸟，我家里多着呢。小殿下喜欢，养着玩吧。”说完，从发束上取下一枚发饰，戴在凤凰的脖颈上，道：“从今以后，跟着殿下，好生服侍。”凤凰冲庄末颔首，又将头在李青雀手上蹭了蹭。李青雀高兴极了，伸手去抱它。皇帝见状，忙看武德。武德叫来两名宫人，为庄末新抬了一张桌子，又将桌子和凤凰一起抬走。李青雀稀罕，抱抱庄末，要过去和凤凰玩。皇帝让宫人侍卫们陪着去了。
殿里终于有了片刻的安静，宫人为庄末上了茶。皇帝道：“年前端王回来，跟朕说王爷病着，朕很是忧心。如今见王爷神清气爽，想必身体已大好了？”庄末道：“劳陛下记挂，已大好了。端王不辞劳苦，绕道北边到平阳城与国主商议水患一事，国主很是感激。虽然水患尚未除尽，但已不足为虑，填平也是早晚的事。端王在西平时，数次往返于都城与水患之地，劳苦功高。湘王世子、程王、夏大人恪尽职守，本王真是钦佩不已。”
皇帝点头笑笑，道：“王爷久别圣都，这次时机正好，冬去春来，马上又是一片繁花似锦，多待些日子吧，朕还有好多事和王爷请教呢。”庄末道：“岂敢，陛下有事尽管吩咐。哦，陛下，恕我草率，为何不见太子殿下？”皇帝苦笑一声。夏华道：“王爷有所不知，前几日宫里来了个歹人，劫持了小殿下。太子殿下爱子心切，亲自带人去捉拿，不慎中了歹人的暗器。如今正在建元宫休养。”庄末道：“原来如此。”程王道：“说起这个歹人，还是王爷的一个熟人。”庄末疑道：“本王的熟人，是谁？”程王道：“姜源。”
庄末想了想，问：“是谁？”皇帝道：“不怪王爷不记得，他本是朕的一个侍卫，后来变节，不知怎么成了厉鬼。三年前王爷刚好在圣都，曾协助太子将其拿住。不知为何，如今又出来作乱。年深日久，他一个粗鄙之人，王爷不记得倒也不奇怪。”庄末道：“原来如此，可将他拿住了？”程王道：“功亏一篑。他劫持了小殿下和申小姐，太子殿下投鼠忌器。他却肆无忌惮，伤了太子殿下，卫通、卫征两位将军，陛下的两名侍卫。如今逃之夭夭，不知下落。”
庄末沉吟不语。程王道：“玉清王，姜源