一戌初三刻，初六和我分别后就再也没有消息，外公算算，他现在可安好？”大师疑道：“怎么又是个十九岁生在正月初一戌初三刻的？”林秀芝问：“爹，有谁来找您占卜过吗？”大师笑道：“算上你们，已经第三个了。”敏儿大叫道：“三个？”大师道：“嗯，第一个，是皇后娘娘宫里的乔公公，他说宫里有位贵人，不见了好久，让我算算去了何处，可安好。第二个，就是我刚刚送走的，西郊员外府的肖员外，他家里有位公子，日前离开了家，也是生在正月初一戌初三刻。敏儿呀，你这个十九岁生在正月初一戌初三刻的，又是哪一个啊？”三人齐声问道：“肖员外来过？”大师一惊。叶青城道：“员外说肖公子离开了家？”敏儿道：“员外有没有说他去了哪？”
大师两只眼睛一对耳朵险些忙不过来，沉吟片刻道：“你们说的这位，我知道是谁了。初一生人，是个大富大贵的命格，但戌初三刻虽讨喜却很熬人。这孩子小时我见过，颇有些机缘，来的蹊跷走的也蹊跷，他的命数不是凡人可以揣摩的，或者说他就不是个凡人。所以我和员外说，不用找，若有造化，这孩子该回来的时候就回来了，否则找也无益。至于宫里那位贵人，倒有些奇怪，以我看来，他离世有些日子了，皇后怎会不知呢？”
闻言，众人都不说话了。大师问林秀芝：“宫里出事了？这位贵人是谁？”林秀芝‘啊’了一声，道：“宫里千头万绪，和以前也没什么两样，如今太子协助陛下主持朝政，倒比以前清明了不少。”大师直摇头，道：“你以为我整日打坐念佛，痴呆了不成？宫里的人已经有段时间不来寺里了，如今为了这么一件小事，元宵跑来问我，你说其中可有深意？ ”林秀芝道：“陛下一直惦念父亲，常常在我面前提起。是女儿怕扰了父亲清修，没和您说起罢了。乔公公是仔细惯了的人，皇后虽有国母之尊但轮到儿女之事未免谨小慎微，父亲千万不要多想，宫里一切如常。”大师还是摇头，继续问道：“那位贵人是谁？”
林秀芝不答，大师看向敏儿和叶青城，二人垂着头也不做声。大师道：“敏儿，你说。”敏儿抬起头，道：“外公，今儿元宵佳节，敏儿特意跑过来和你过节的，不提这些事。”说完，麻利的从随身带的包裹里取出一个盒子，端到大师面前，道：“娘和我亲手做的，敏儿这就去煮，咱们一起吃元宵。”说完，忙站起身跑了出去。见状，叶青城也站起来道：“大师、奶奶你们坐坐，我去帮敏儿。”说完，也跑了。
敏儿和叶青城跑了，申有信来了，给大师行了礼。大师又问：“那位贵人是谁？”申有信莫名其妙，看着林秀芝。林秀芝对他道：“爹问宫里生在初一戌初三刻的是谁？”申有信脱口而出，道：“大师，是湘王世子。”大师一惊，道：“洪天？”林秀芝点了点头。半晌，大师苦笑着摇摇头，道：“要是这孩子，大荣李氏真是造了孽！”林秀芝忙打断，道：“爹！”大师闭上眼，摆了摆手，道：“你放心。”申有信道：“湘王年前已乘船南下，年节也没回来，日前陛下派万山去南边探望王爷了。”大师睁开眼睛道：“湘王还算识实物，我看不如这样，你们带着敏儿也离开圣都吧，走得越远越好。”林秀芝道：“爹放心，我除了同知学院的差事，和朝里的大员们没有任何往来，便是宫里，没有陛下和娘娘召见，我也是不去的。”大师伸手握住了她的手，道：“我放心你，不放心别人。我是吃斋念佛的世外之人，你出了这个门，我与你也就没了关系，善自保重便是。”林秀芝躬身道：“女儿谨记父亲教诲。”