两辆马车离开临仙阁后，庄末问员外想去哪里，员外很少来都中，只说王爷定的地方必是哪里都好。清久知道肖宵要称庄末不在套出锦袍小甲的话，救出敏儿，便选了都中最热闹的街，正好庄末也想去，车夫便驾着车向着钱鱼大街而去。刚到街口，庄末撩起帘子向外看去，却见清久等人已下了车，走过来道：“王爷，下车吧，这条街腿着才有意思。”说着，伸手去搀员外。员外下了车，放眼看去，只见前面乌压压密密麻麻都是人。庄末下了车，见状，道：“这里人多，我们换个地方 。”员外赶忙摆手道：“过年，人多热闹。”庄末伸手扶着他一条手臂道：“前边有个说书的地方，过去看看？”员外道：“好。”
一行人沿着大街往里走，只见两侧的商铺贴着喜庆洋洋的对联，门廊上挂着五颜六色形态各异的彩灯。路中间，还临时多了些售卖小玩意儿的地摊。清久跑过去，眼见着一个个泥人娃娃摆在那里，有手掌那么大，个个栩栩如生，坏笑着回头看了一眼庄末，蹲在地摊前，拿起一个看看，又拿起另一个看看。摊主见他清秀俊逸，笑道：“公子喜欢拿去吧，送给弟弟妹妹或是心爱的女子，讨个吉利。”清久又看了一眼庄末，笑道：“我是独儿，没弟弟妹妹，心爱的女子也没有，不过嘛…….有个心爱的男子。”摊主一愣。
正好庄末搀着员外过来。帝皇和载坤拿起泥人看了看，道：“太糙了，不好。”清久道：“好，你看我拿的这个娃娃，粉团玉嫩的，多像王爷。”帝皇歪头看了看，咧着嘴道：“你真造化了它，几辈子投不了胎了。”清久‘哼’了一声，问员外：“爹爹，你看好不好？”员外笑道：“丑是丑点，怪讨人喜欢的。”清久格格笑了，对庄末道：“王爷，送你的年礼，这个孝敬你了！”庄末面无表情的道：“有心了。”载坤看了庄末一眼，拿出钱袋给摊主付了银子。清久饶不够，又随手拿了两个，帝皇道：“你收好，没人帮你找。”清久在她耳边道：“我知道他回去就得砸了，不用你找。”
庄末已陪着员外走到了前面，清久紧走两步，跟上去，道：“爹爹，这条街离舅舅家不远，一会儿我们去那边看看吧，好多梅花，都开了，可漂亮了。”员外道：“好啊，我来时舅舅舅母还让帮忙看看，这边怎么样了。”清久道：“王爷占卜过，说元宵是个好日子，街上的人都可以搬回来。院长家年前就整理好了房子，一直没个合适的机会搬。如果大伙一起搬回来，又热闹了。”员外点了点头，道：“只是你娘亲舍不得，说舅舅和我们一起，倒也满好。”清久道：“这还叫事，把这里的房子收拾出来，作个别院，哪天想到都中玩几天，晚了也有地方住，岂不方便？”员外道：“也是。”
正说着，到了书院门口。庄末站在门外，只觉得一阵抠脚大汉的臭气扑面而来。载坤扬手扇了扇，帝皇忙从荷包里取了几个花苞随手抛向空中。员外打了个喷嚏，清久捂着鼻子道：“谁这么不讲究？”庄末转身扶着员外道：“员外，咱们换个地方。”员外道：“好。”一行人刚要离开，只听从里边传来一声：“玉清王留步。”庄末转身一看，竟是明王。明王脸上青一块紫一块，嘴角边开了一个口子，有小指那么宽，从嘴角一直开到下巴，看着怪吓人的。
他笑哈哈的从里面走出来，对庄末道：“早见着王爷了，特意让店里准备了东西恭候王爷大驾，请吧！”员外记得他，想起昨日的事不免心生余悸，生怕庄末和他干起来，忙上前对明王施礼道：“明王爷，小民给您请安了。小民久居乡野，玉清王今日特意带小民各处转转长长见识，如今事情完结，要回去了。”明王见是员外，拱拱手道：“员外大人，既然来了，再坐坐嘛。这里边有说书的有唱戏文的，都是你们老人家喜欢的。本王今日包场，保管让玉清王和员外玩的尽兴。”庄末对员外笑道：“既如此，咱们进去坐坐。”肖员外忧心忡忡的看着他，清久走上前，道：“明王爷请客，这等好事也就玉清王这么大面子，爹爹，咱们怎能不去啊！”说着，自顾自的大摇大摆走了进去。
庄末搀着员外走进大堂，上了二楼。明王左手边空着两张桌子，庄末坐了一张，员外和清久坐了另一张，载坤陪在庄末身边，帝皇则守在员外和清久身侧。明王身边坐着一位美娇娘，清丽脱俗、容貌绝美，两只眼睛滴溜溜的在庄末和清久之间轮转。明王身后站着八名带刀护卫，楼下还有十二人。明王右边两张桌子，坐着四人，像明王的脸一般，一个个长的颇不讨喜。庄末看也没看他们，笑盈盈的看着台上说书的人。
说书人是个有了年纪的男人，说的是《福寿山》，咬字清晰抑扬顿挫，颇有些功底。这戏很合员外的意，一下把他的目光吸引过去。庄末看了一眼员外，身子向后一靠，倒在载坤怀里。清久‘嗯’了两声，庄末一怔，笑了笑只好坐直了身子。明王身边的女子招手叫了一壶酒，娇滴滴的端着酒壶莲步轻移，走到庄末身边，殷勤的倒了一杯，道：“玉清王，难得这良辰美景，奴家一杯薄酒，敬王爷！”庄末两眼直勾勾的盯着台上，没理她。载坤接过酒，倒在盘中，道：“这位姐姐，王爷不喝酒，你不必忙活