莫非大祭司和大焱首辅就这样谈崩了，他们只能无功而返了吗？
但是在下一刻，称量社稷的老人腔调一转，笑眯眯地说道：“既然要赌，就赌彻底一点，我也来加个码。”
“一座望沙城不够，换成大焱一口气退出大漠，除了望沙城之外，那些关隘也都不要了。”
“不过这样一对比呢，普通的盟约也太小家子气了吧？改成大漠向大焱俯首称臣好了。”
“这样一来，我是觉得才够意思，就是不知道大祭司意下如何？”
大焱首辅重新划分了赌注，摆在了秤的两端。
收腹国土与俯首称臣的豪赌，大漠王子阿莱夫对这些最为敏锐，他猛地看向了代表着大焱朝廷的那位老人，笑眯眯的三言两语背后，便是要让河山更替，千千万万的命运都将因此而变动！
阿莱夫忍不住设想，如果是他站在这杆秤前，敢这样加注吗？
他问着自己的心声。
再桀骜，再乖张，再怎样占据着法理上的正统。
其实都缺少了这份气魄。
哪怕他不是加注者，而是在大祭司的位置上，此时恐怕都会首鼠两端陷入犹豫，不知如何是好……
但是大祭司没有犹豫。
他只是略微想了一会儿，便说道：“那就这样定了。”
张首辅不知是无意还是存心，瞥了在听到大祭司的答复后呼吸加剧的阿莱夫一眼，饶有兴趣地说道：“哦？大祭司不用和大漠王请示一下吗？”
大祭司淡淡地说道：“张首辅不也不需要先向那位大焱皇帝启奏一下吗？”
“哈哈，小辈间好勇斗狠的小事，哪里用得着陛下过问呢。”
张首辅揉着被秋风中凉气隐隐刺痛的膝盖站了起来，缓步向外走去，头也不见回地挥了挥手，当成是作别的礼貌。
“那便这样定下来了，大祭司哪天开始摆擂，还请告诉我一声，到时候我这把老骨头也去看看年轻人的热闹，感受一下风华正茂的美好……”
没有白底黑字的契约。
没有反复试探，多方见证。
大漠的未来就在两个老人你来我往的加码之下，被放在了秤上。
直到大焱首辅坐过的那张椅子都已经完全冷了下来，再没有任何气息残留，阿莱夫才后知后觉地回过神来，他看向了在人间代行长生天意志的大祭司。
犹豫再三，还是忍不住问道：“大祭司，这是否……赌得太大了？”
这不是信任与否，只是局面就这样突然的失去控制，超出了预计，把大漠的未来都押在了里面，这让将来极有可能要继承大漠王位的王子，猛地一下有些难以接受。
“阿莱夫王子，我们没有退路。”
大祭司也是阿莱夫的师父，不过就如阿莱夫喊的是大祭司，他也以王子相称。
阿莱夫在长久的沉默后，沉重地点了点头。
确实是没有退路了。
身为大漠王子，他知道大漠现在是怎样的一个处境。
要么夺回望沙城。
有了那片肥沃的土地，以后就能有足够的粮食，大漠依旧还是大漠。
要么……
最好的办法，就是从富饶的邻居这里弄来粮食了。
可怎么弄呢？
很久以前是侵袭掠夺，但换来的是马踏大漠，大焱在大漠立起了那座望沙城。
如今虽然说是两国互市已久，望沙城已经是商贾频繁出入的庞大市场，不再是以前那座城墙上的鲜血都难有干涸之日的边城了。
但是在金山银海之下，大焱可从来没有减轻对望沙城的控制。
恰恰相反，金山再高银海再深，大焱越是牢牢把握在手，不曾有过懈怠。
把握的是什么呢？
互市。
什么能卖，什么不能卖。
除了铁器这种常规的禁售品之外，粮食在望沙城也是一门严令禁止的生意。
成百上千个商铺，没有一家粮行。
在望沙城里哪怕是贩卖私盐被抓住的下场，都要比私售粮食被抓到更强。
或许是当初大焱那位镇国公凿穿大漠的时候就已经埋下了的算计，留给大漠的土地根本种不出足够的粮食。
在大焱握紧了粮食之后。
大漠日益增大的粮食缺口就犹如煮青蛙时逐渐升高的水温。
要么求变，要么等死。
除了大焱，大漠当然也考虑过其他国家，但是其他国家就算不像大焱一样对大漠有着遗仇未消，能主宰一方山河的又有谁是做慈善的呢？
不用求他人的出路，大漠也一直在尝试。
一直在向大漠的更东边探索。
但在穷尽人力极限，已经探明的范围之内，却只找到了远比大漠更残酷的黄沙之地，那里