她永远忘不了那双眼。
虽然是人类的眼，却仿佛死水般毫无光彩，毫无希望。似乎能够驱使它行动的，唯有那股来自深渊的力量。
即使头颅已经被父亲麾下的战士斩落，瑟琳依然能听见它的低语。
“瑟琳。”
黑沉沉的眼眸望向她。那是母亲的声音。
瑟琳不明白它为何能发出同样的音色，甚至连顿点都完全相同。父亲总说母亲说话犹如吟唱一般，而它完美复制了她脆弱中带着优雅的语调。
也许，那并不是复制？
空气中的腐朽气味似乎是由它的黑色血液传来的，或是那些散落于草丛、被砍断的畸形肢体，瑟琳不确定。
它让她想到先前在树下发现的雏鸟尸体，只是更加不详。
“瑟琳。瑟琳。”
它重复着同样的字眼，一次比一次虚弱。
瑟琳垂首盯着它苍白的皮肤、黏在脸颊上的长发及肿胀溃烂的脖子，直到被父亲一把抱起。
“带她离开。”亚恒向周围下令，声音低沉又匆促，一点也不像平时的他。
瑟琳早已习惯父亲的温吞，因此颇为意外地向上瞥了一眼──当时他比她高──却看见他脸上有两道混杂着尘土的泪痕。
不知为何，这稀罕的景象登时令瑟琳回想起母亲打理花圃的身影，而奇怪的是此刻她并没有看见她，只有一群匆忙进出屋子的大人。
泰丽雅随即将年幼的瑟琳抱走，哪怕后者没有受到惊吓。
“为什么我不能在那里？”瑟琳问道：“那是什么？”
年长的侍女以她家乡的方言喃喃念了几句，瑟琳只能捕捉到最后一个词：灰黯。
“灰黯是什么？”瑟琳又问道，这次泰丽雅却没有马上回答她，只是略显不安地扫向忙乱的人们。
“是一种带来疾病与伤痛的怪物，也是罪的化身。”侍女道：“它们会模仿人类，可本质与人完全不同。”
灰黯诞生自深渊，憎恶地面上拥有光明的人类，因此意图摧毁他们──至少教会的说法是如此。
有些灰黯会攻击人，有些则散播无法治愈的恶疾，就像它对瑟琳的母亲所做的那样。
自那天之后，她就不曾从床榻上起身了。
值得庆幸的是，这种病没有传染给任何人。无论她触碰谁，或者与谁说话，都没有人染疫。然而这种隔绝性却加深了亚恒的悲伤，因为他无法分担妻子的痛苦。
她足足病了两年才离世。
临终前，她吃力地张开嘴，用沙哑的声音呼唤女儿。
瑟琳被泰丽雅带到床前时，看见母亲肿胀不堪，浑身没有一处完好的皮肤，全都被脓疮与疤痕覆盖，就像那天的灰黯一样。
“瑟琳。”她气息微弱，“我的小鹅。”
瑟琳屏住呼吸等待母亲的下一句话，但是她如歌的声音再也没有响起。
在邻近深渊的胡廷司地区，许多家庭都发生过类似的故事，瑟琳并不觉得自己特别悲惨。唯一会令她感到悲惨的，是不愿意改变现状。
所以她开始学习。
当然，她没有必要将整件事告诉葛兰．罕苏，毕竟回忆与经历是自身独有的，其他人很难从一段叙述中体会相同的情感。
“真是个……无法反驳的缘由。”葛兰小心地拣选用词，“上神慈悲，愿您心中已经得到了平安。”
瑟琳朝他致意，“感谢您，相信您高尚的品德必能成为他人的祝福。”
洛狄在她身旁低声念了一句，听尾音像是“假惺惺”之类的话。
“能与您这样高贵且擅长弓箭的女性交流，是我的荣幸。”葛兰道。
“希望下次还有机会切磋。”瑟琳看了看继子，“若洛狄大人不嫌弃，我们可以一起练习。毕竟是即将成为母子的缘分，我很乐意将所学的一切分享给您。 ”
洛狄的嘴角以肉眼可见的速度耷拉下来。
“如果擅长射箭便足以成为继母，”他嘲讽她的蹬鼻子上脸，“那么葛兰大人完全能成为我的继父了。”
怒气影响了他的语言逻辑，瑟琳再也按捺不住，捂嘴大笑出声。
“我倒是不介意。”她眨了眨眼。
葛兰露出一个尴尬而不失礼节的微笑。
见洛狄回过神，以匆忙的口吻向葛兰解释，瑟琳才告辞回到屋内。
至少她找到一件除了辈份外，能压洛狄一头的事了。
＊
陪娜佳画完一整片森林后，瑟琳本想在晚餐前睡一会觉，女孩却主动提出想到室外的请求。
“我看到你在射箭。”娜佳道。
“哦，你指的是早上。”瑟琳一面将蜡笔收回木盒中，一面对她的请求感到讶异。因为娜佳平时几乎不会离开