零号巷内，一个任何探测器都无法发现的空旷大厅中，沃尔特正像一条死狗一样趴在地上，时不时抽抽一下，让人能知道他还活着。
不过，换一个角度想想，现在能有一个地方能让他像条死狗一样地趴着已经非常可喜可贺了。
“欢迎来到隐星事务所。”一道略显稚嫩的男声在沃尔特的前方响起。
好吧，找到地方了，这又是一件可喜可贺的事情。
地面一片黑暗，还是说是他的眼前一片黑暗？
沃尔特艰难地抬起头，剧烈的头痛让他几乎失去了对眼前事物的辨认能力，忽然，一阵带有香草气味的风吹过，他眼前的房间顿时变得清晰了起来。
一道微不可察的关门声在沃尔特的身后响起。
沃尔特这才打量起自己目前身处的这个房间，事实上，说它是个房间实在是不够客观，这个地方宽大如一个足球场，整片的如水晶般的纯黑色物质构成了这个大厅的地板，四根粗大的透明圆柱矗立其中，无数宛如星辰的白色光点在圆柱体内浮动、流淌，渗入同样纯黑色的天花板中，沿着天花板上透明的沟槽刻画出大片繁复的图案，这些图案又倒映在地面上，线条被漫反射而变得模糊，余留下的节点构成了一幅变化着的北半球的星图。
大厅的四壁悉数被改造成了书架，或厚或薄的不见书名的黑色封皮的书籍嵌满了每一处空隙，像一片怪异的浮雕。
而在这个大厅的正中央，有一个因为大小正常反而略显滑稽的办公桌，桌前，大厅内沃尔特能看到的唯一一个活物——一个看上去只有十二岁的少年，正在细细地研磨着一碗咖啡豆。
“看来刚才说话的就是他了”沃尔特心想。
按照他所知道的情况，这个被叫做隐星事务所的地方有一个性情古怪的老怪物，他愿意为任何能找到他的人提供任何可能或不可能的帮助，但是在那同时，他会做出许多除帮助之外的事情。
不可预料的代价之类的倒不是需要担心的事情，毕竟能进入这个地方的人已经是极少数了，需要担心的是……
那个老怪物，似乎，不在？
“你们人类习惯趴着吗？还是平时坐久了坐腻了？”
忽然响起的声音把沃尔特从自己的心思中惊醒，他分辨不出这个声音来自哪里，本能地看向磨咖啡豆的少年，但是对方仍然保持着刚才的姿态，就像无事发生一样。
是了，那个老怪物一定躲在某处黑暗之中，也许“找到他”也是要求的一部分。
想到这里，沃尔特立刻正色起来，以最快的速度起身站直，对着虚空一拱手，说：“前辈，小可诚心相求，还望出面相见！”
这一嗓子动静可大，嚷得那个少年不由得看了他一眼，然后又继续磨他的咖啡去了。
半晌，一片寂静。
沃尔特有些尴尬，看来直球是行不通了。
对了，他刚刚的意思是让我坐下说话是吧？那我就照他说的做试试。
于是沃尔特砰的一声原地坐下了。
少年的视线越过办公桌对面的办公椅，在沃尔特身上驻留了几秒钟，其中蕴含着深切的对智力低下人群的同情。
沃尔特仔细体悟了一下眼神中蕴含的深意，然后才意识到原来这里有椅子。
“这样的家伙到底是怎么走到这里的？”
沃尔特坐下时听见有人在一个极近的距离咕哝了一声，抬起头，却只看见少年把磨好的咖啡粉往咖啡机里加，他知道关键的时候到了，如果他不能给出令人满意的答案，恐怕在咖啡泡好的瞬间就会被请出这个地方，于是他正襟危坐，清了清嗓子，用朗诵课文般的调子说：“因为晚辈是坚定的唯物主义者，对任何客观存在的事物都能报以同等的心态，不论遇到怎么样无法解释的事物都确信一定有潜在的科学依据与可分析知晓的客观规律蕴藏其中，并且……（省略八百字）”
面前的少年从一开始的漫不经心，听着听着目光就锁在了沃尔特的脸上，而后双眼越瞪越大，最后实在忍不住了，把一只手贴在沃尔特的额头上，一只手贴在沃尔特的嘴上，打断了沃尔特的慷慨陈词。
“不是，您没事吧？谁问你这个了？”
沃尔特听得熟悉的声音从少年的嘴里蹦出来，整个人一愣：“您和那位老人家的关系是？”
“鄙人林零，隐星事务所所长兼副所长兼文书兼财务兼别的暂时想不起来了，堪堪几亿岁，”少年取下一整壶咖啡，笃的一声放在两人中间，“谁跟你说老人就一定老的？”