来传旨是贵妃身边的红人徐公公，杨青墨在与他见礼之后，一旁的碧萝便上前请徐公公在前厅坐下，吩咐小丫鬟上茶。
“请公公喝盏茶歇息一下，我们小姐需要重新梳洗一番，免得仪容不整冲撞了贵妃，还请您多担待。”说罢，碧萝亲手奉起茶碗举到徐公公面前，待徐公公接下茶碗后，又将准备好的荷包干净利落地递到他手中。
徐公公不动声色的掂量了一下荷包的分量，原本虚伪的笑容似是多了几分发自内心的满意。收了荷包的徐公公笑的眼睛眯成了一条缝，脸上的赘肉也随着说话的节奏抖动着：“尚书府的婢女的礼节都如此周全，不愧是能与前太傅家结亲的。请杨小姐不必着急，杂家正好口渴，喝一盏茶也好，代杂家谢过杨小姐啦。”
郁竹苑内，绿柳一边帮杨青墨挽着发髻，一边忿忿不平：“小姐您何必对着徐公公如此客气，您是千金小姐家，姿态放的这样低万一这些宫人欺负您怎么办？”
“贵妃此番唤我进宫，想必也是铺垫的一环，这样一来京城里哪个有适龄男子的官宦人家敢来我家提亲，想把我的婚事堵死在一条路上。由此，宫人们不会对我太过分，而徐公公是个贪财的，这样的人与他结一个善缘没什么不好。绿柳你记住，一个人若只贪财那是好对付的，如果一个人贪恋的是权势地位，那要付出的可就不止是钱财了。”杨青墨倒不怕绿柳的担忧，相反，她觉得此次进宫或许是一次机遇。
皇宫内
宋砚从太极殿出来的时候，早已过了午膳时间。太子年近弱冠，前年初在群臣连续数月的请命下，皇帝才允许太子辅政坚国，但也同时封二皇子为霖王，整合成国公旧部，成为北境军统帅。
“殿下，需要回东宫用些午膳吗？”一旁的王全问道。
“也好，批了一上午请安折子也乏了，今日暑气大，让厨房也不必大费周章，随意吃些清淡的就好。”宋砚说道。
主仆二人行走到春和殿与东宫交口转弯处，正好遇见了徐公公带着杨青墨欲前往春和殿。
“奴徐晋给太子殿下请安。”有着徐公公带头，身后的杨青墨与一众宫婢太监也一同跪下。
“免礼。徐公公步履匆忙想必是有要事需要禀贵妃娘娘，还是快些去吧，免得贵妃娘娘等急了。”宋砚摆摆手，面上和颜悦色，内心里却是并不想与贵妃党的人多说一句话。
“谢过殿下，那奴先去回禀差事，之后再向殿下告罪。”
杨青墨跟着徐公公起身，然后低着头继续往春和殿走去。宋砚本可以直接离开，但他在人走后却依旧留在原地，甚至在一行人拐过墙角之后，自己也后退一步继续盯着那些远去的背影，直至没入春和殿大门。
“殿下，您难得见到杨姑娘，为何不与她打个照面？”王全不解。
“她这次进宫是贵妃召见的，孤与她多说一句，她就可能多一分危险。贵妃气性小爱猜忌，这么些年在她手底下吃过的亏你都忘了吗？”宋砚说着，抬起手轻轻戳了一下王全的头，然后抬脚继续往东宫走去。
“哎哎，是奴的疏忽，殿下莫怪罪。”王全赶紧跟上。
“你说，她刚刚有没有注意到孤？今日孤也是穿着翠竹纹样的衣衫，孤记得太傅说过自家孙女最爱竹，她会不会对这身衣裳多瞧几眼？”宋砚见王全跟上来，小声问道。十八岁的少年带着情窦初开的羞怯与不安。王全见自家主子这幅便宜样不免感慨，在外人面前严肃端方、在宫中怯懦温吞、在门客与处理朝政事务时老练狠辣，难免会让人忘记，他也是个还未及弱冠的少年郎。
宋砚生下来便被封为太子，任谁都觉得这是顶天的尊贵，但王全从小伴着他长大，深知背后辛酸。元后难产而亡，圣上因元后的原因不喜宋砚，若不是太后力保，恐怕他都活不到今日。可太后对宋砚更多的是制衡贵妃党的利用，祖孙孺慕之情几乎是不存在的。
王全至今还记得，自家殿下五岁的那一年冬日初雪，可爱的孩童踩着一深一浅的脚印往寿康宫跑去，手里还捧着自己亲手捏出的小雪人，他想把自己亲手做的礼物送给祖母。可当他走进寿康宫正殿，捧着小雪人要送给祖母时，迎来的却是严厉的呵斥。太后命身边的福嬷嬷将雪人扔出去，并以玩物丧志之由罚去了他当日的午膳与晚膳。
于是，在下午习策论之时，饥肠辘辘的小宋砚被太傅发现了端倪。
“王全小友”太傅唤道：“天大寒，可否帮忙关下门窗，不然接下来握笔都困难咯！”王全听罢应了声诺，便将勤学阁的门窗都关了起来，也将太后、皇帝以及贵妃的耳目隔绝在了门外。
“太傅，皇祖母曾说严寒之日读书亦要门窗大开，因为寒冷带来的痛苦更能让人保持清醒。太傅您今日吩咐关闭门窗，可是身体抱恙？”小宋砚不解。
“苦修固然精神可嘉，可若一味追求苦修而损害身体根基，则殿下未来所求之大业难成。”说罢，太傅将桌上装着枣泥饼的小碟推到小宋砚面前：“请殿下帮老臣吃了这些枣