侍女马上到席间请人。
先定好的规矩男女对弈，待吟长走入场时也就只有二皇子桌前无人，她寻视一圈无奈坐下。
“叶小姐请。”二皇子微卷袖口伸手指向棋盘让她先行。
“二皇子请。”吟长执黑字落星位。
黑防白攻，两方落子奇速，一手才起另一手便落。
逐至中盘，白子牵制黑子三方弱棋，分而攻之，引黑子顾此失彼，难以兼顾，主攻左视右。
黑子遭断点被纠缠步步退防，眼见无回天之力，不想执棋女童一子落，竟自断其臂，弃子争先，舍小就大，反防为攻，近身借劲能战则战不能则逃。
棋面上白子仍占上锋，但执棋者心明白子渐势衰，二皇子这手举棋不定不复神速。
“是我轻敌了。”吟长听得对面人轻语。
“未见，二殿下不是已有应对之策。”两人依棋对语，眼盯棋面。
白子离手，下五九是步废棋，吟长不解看他。
二皇子没抬头仍聚精与棋，并未觉有异。
“叶小姐你我都不想在这比试中突围，这局棋我们且留他日再续如何。”他嘴边牵出笑意周身气息却瘆人，阴晴不定，皇家中人各个都让人头痛。
吟长开局便觉乏力，急于脱身才下的快棋，这他日之约不见得能实现先应下无碍。
“好。”
草草再下几手，平局收场，各自回座。
太子与林小姐也弈至尾声众人皆屏息凝视，吟长强撑精神却抵不住疲倦手脚冰凉，梓秋赶紧扶住摇摇晃晃的她急声询问。
但她只听到梓秋的声音越来越小，眼前光线渐暗最终消失意识抽离，噗通一声，吟长摔入梓秋怀中，任凭怎样唤也无反应。
宴中不能喧哗，大家此时注意力全汇聚场中，无几人注意，梓秋差人去请母亲，自己张臂抱住吟长，用身体遮挡住近旁几位小姐好奇的目光。
昭宇余光看到吟长摔倒，心中急迫指间白棋跌落盘中，但他对局过半尚不能离去，不然会为小妹招致过多注视，堂前晕倒若引围观怎经得住悠悠众口，届时不知要出什么让人难堪的流言。
梓秋急迫，她虽尽量挡住身后人视线，却也觉察到动静越来越大，怕等不及叶夫人赶来，大家就都瞧见此间情形。
议论声渐传过席间，她唯一能做的只有抱紧吟长尽量支撑。
瑞阳两次被吟长奚落今夜一直留意其人，原本只想抓抓她错处，不想正见人倒下如此机会怎能放过。
瑞阳带人离席向吟长走去，隔得不远但裙裾过于厚重拖慢脚步，身旁侍女赶紧来扶她主仆一行人动静不小，引得左亭几位公子频频张望。
眼看走近，瑞阳迫不及待想拉扯开看护吟长的少女，她暗使眼色让侍女先去将凤尾花衣裙的人弄走。
梓秋看到人过来，但没想到对方不由分说上来直接扣住她手，闺中小姐怎比得过她们，尽管拼尽全力还是挣不脱。手臂被掐得生痛怀中女童毫无知觉，梓秋无助得近乎绝望。
暮然一少年不知何时近身而来，将披风展开盖下，抱过她怀中人转身大步离去，匆匆一瞥梓秋只见三皇子深眸中隐有怒意。
“还不跟来。”凌瞿生向后呵斥。
梓秋如梦初醒，抓人的侍女也被来者吓住松开手中力道，她才能挣扎着提裙追去。
另边叶夫人得消息匆匆赶来，昭宇几子之差输了对弈待寻吟长早不见身影，只能跟母亲一路寻人。
凌瞿生抱着吟长下了小洲，置于湖边闲时供后妃玩乐的何泽院，命人速去传太医。
“多谢三殿下，事急从权今日已不合礼数，我在此守着吟长您还是快回席间去吧。”梓秋等他把人安放于榻上后急忙说。
方才湖心洲上男女席隔着高台并不算近，三皇子坐得与她们更远些，不知他此番施手可会招来非议。
“她是什么病。”凌瞿生并未理会梓秋的提议，先前知道这丫头体弱，可每次见面她都嘴上不饶人心思也转得飞快，头回如此毫无生气的静静躺着让他心底抽紧。
梓秋自那日三殿下为狩猎图题字后心存感激，经历方才阵仗吟长又不知如何，加上家人不在身旁心中只能信任他。
“吟长自母胎中遗下心疾，尚无药可根除病发时极其痛苦。”梓秋面露忧愁强忍住眶中泪水。
“所以她才如此瘦弱纤细。”凌瞿生面上平静目光凌厉。
门外听到有人靠近的脚步声，他再不置一语转身从侧面离开。
叶夫人扑到踏前握起吟长的手，触及一片冰凉，若不是她胸前轻微的起伏就如去了般。
昭宇扶着娘走来，清楚感受到她浑身颤抖还差点跌在院中，此时坐在床边喃喃自语大抵都是自责的话。
太医赶来把脉却久定不下药方，至于何时醒何时恢复都无法估量。
叶夫人向皇后请辞，带着兄妹