，交替往复是为‘常’。任重道远……负重而往，道阻且长是为‘久’。”
抵在唇上的手指变成摩挲，面前的男人带着不易察觉的笑意：“怎么这样凉？冷吗？”
阿久终于从错愕中回过神，她拉开严正卿不怀好意的手，将自己从严正卿的掌控中拔出来。
“王爷说的话，奴婢听不懂。”她与他拉开距离，“若没有旁的事，奴婢告退了。夜风寒凉，王爷不宜在水边久立。”
阿久走了，不，更像落荒而逃。
譬如为山，未成一篑。四时行焉，任重道远。
这四句话还是她亲口告诉严正卿的……是她亲口将自己的身份透露给了严正卿！
常久，是十年前被常妈妈捡来的孤女，也是十年前被灭门的定国公陆将军长女——陆月恒。
“如日之升，如月之恒。如南山之寿，不骞不崩。”父亲的怀抱总是有力而温暖，七岁的阿久从乡下被接来京都。她那出身行伍的父亲将她搂在怀里，念起这句诗，“恒儿，这是严伯伯，你的名字就是严伯伯起的，他还有位公子，日后可以邀他来咱们家玩。”
年轻的严霆与严正卿有五分像，却更严肃更盛气凌人：“卿儿不成器，整日闷在家里。可别叫他带坏了恒儿。”
“什么带不带坏，文简你说，咱们两家是不是该订个亲！哈哈哈！”父亲爽朗的笑萦绕在自己耳畔，阿久被湿热的气息扰得脖子痒。
她挣脱父亲的怀抱走到严霆面前。严霆伸手去摸阿久梳着软髻的头：“旁的孩子都不敢靠近我，恒儿不怕？”
“不怕，爹爹说严伯伯是亲人。”
可是这样的亲人却没能在陆家被灭门那一天出现。
那一天，日月同色，漫天红雾，气派的国公府好似一方炼狱。往日里一同嬉闹的下人被抹了脖子，头与颈只连着一点皮肉，接她进城的阿伯被乱刀砍死，血肉模糊，还有她的父亲，半辈子正直不阿的铁血将军，僵直身子被刺死于堂上。她向来柔弱的母亲哭着将她塞进空床箱里，转身去寻六岁的弟弟，小孩子吓坏了，尖细的哭声引来恶人，阿久透过木制的床缝眼睁睁地看着母亲与弟弟死在自己眼前。
她自小有梦魇，常妈妈以为她是被人牙子吓坏了。可阿久从未说过，午夜梦回她最怕的不是没有尽头的长巷，而是永远也出不去的床箱和母亲永远也闭不上的眼。
“卿儿，你看到了吗？看到陆家的下场了吗？”十二岁的严正卿身处陆府，看到的是一片炼狱。屠杀刚刚结束，陆家满门无一活口。深红的血流了满地，青石板的台阶，翘角的凉亭，满池的荷花，红的，到处都是红的。躺在地上的人瞪大了眼，仿佛在问，为何杀我？为何杀我？屋子里，曾于战场上骁勇无双的陆将军七窍流血，尸身已经僵直。
“卿儿，旁人都说陆家此劫，是仇人所为。”
严正卿忍住作呕的欲望，咬紧牙：“这些人脚上穿的是官靴。”
能穿官靴的仇人，是谁？
哪个仇人这样不小心，连暴露身份的官靴都不脱？
严霆的话语中难掩悲痛：“杀人诛心。”他扶住严正卿的肩膀，“卿儿，阴谋诡计，最毒不过诛心。”
狡兔死，走狗烹。
陆家有这一天，严家迟早也会有这么一天。
“你想严家也变成这样吗？”
少年骇然，缓缓摇头。
“既不想，那便以牙还牙，掀了这王朝，为严家，也为陆家！”
而后十年，严正卿时常回忆起那日严霆所言，他既这样痛恨先皇，为何还要自请卸掉兵权，甘心辅佐社稷……
原来……原来一切的根源在那里。
严正卿目光沉沉，朝耳房望去。
原来严霆早就将陆家的遗孤藏到自己身侧，只要严家平安无事，就能一直护住陆家仅存的血脉。
难怪他第一次见到阿久的涂鸦之作就觉得眼熟……那是因为他们师从同一人，只不过那人在阿久面前是偶尔来后厨烧火的伯伯。
那么，常妈妈呢？
“既明。”
黑暗中的门被推开，听不见任何脚步声，既明已站在严正卿面前。
“告诉琼音，看住常氏母子，他们有任何异常动作都要想我汇报。”
“是。”