站在炕边的夫妇银瓶没见过，男人穿青绸棉袍，他女人袄子上罩着大镶大辊的石青小坎肩，想必也是对得脸的管家。
银瓶听见大奶奶叫那女人“老李媳妇”，心里先惊了惊。果然，等招她坐下，大奶奶便道：“定礼预备得差不多了，今儿我把老李和他媳妇叫来，就是为了和银姑娘商议商议，以后是在后廊子上给他们拨间房，还是叫他们到外头住去？”
银瓶没想到事情已经进展到这种程度，暗叫不好，急忙思量了一番，逼着自己开了口：“大奶奶一片热心，只是这两日桂娘身子才好些，我和她商议过了，觉得还是再留她两年的好。”
银瓶一语既出，就像在沸油上浇了一盆凉水，吱吱一阵嘈杂白烟过后，只剩下骇然的寂静。
所有人面面相觑，大奶奶也难以置信地看向她。
“上回你不是说二爷应允了……”
银瓶忙道：“二爷倒不管，只是桂娘她……她还不想嫁人。”
大奶奶听着新鲜，拔高了声音道：“那姑娘是什么主意？她是服侍你的，你答应了，她还敢反驳不成？”
银瓶不想将桂娘的伤疤揭给外人看，因此微笑道：“我想，这是她的终身大事，该怎么着，还是应当听她的意思。大奶奶提拔，我心里着实感念，只是牛不吃水强按头，也不是美事。不如趁着还没过定，大奶奶放下她，再挑个好的吧。”
银瓶说得小心翼翼，可一字一句都让大奶奶心头火起。
本来她肯请一个通房来平等地商量事情，已经是何等的体面，谁承想这蹄子竟给脸不要脸。主子奶奶忙前忙后，形形色色的东西都预备齐全了，合着全是剃头挑子一头热，给她轻描淡写就打发了。
一个奴才的终身大事，能比主子奶奶的脸面重要？分明是银瓶不把她看在眼里。
屋子里鸦雀无声，管家婆子们都一语不发地看着地衣，但大奶奶知道她们早已把全程记在了心里，只等着一会儿出了这道门，就能立即编派成笑话散播出去。到明日，阖府都会知道，连二爷的通房都能当面打她的脸！
更别说李瑞家的是她的人，在自己的下人跟前丢脸，以后她还怎么弹压得住他们？
大奶奶又羞又恨，脸颊发烫，再说话时已经咬了牙：“东西已经备下了，就这么着吧？那嫁衣盖头，灯笼蜡烛，一应都是我铺排好的，银姑娘不看僧面看佛面，就看在我的面子上，应了这桩事吧？”
话都说到这份上，银瓶忙站起来，惶恐地低下头，却仍不肯吐口，她顿了一下，道：“大奶奶吩咐，我不敢不依，只是我和桂娘不过都是二爷房里侍奉的人，说句玩笑话——‘梅香拜把子’，都是奴才罢了。桂娘不肯，我也不好强迫，不如等二爷回来，大奶奶和二爷商议着再定夺吧。”
她如今也学坏了，遇事不决，先想到的是把裴容廷搬出来。
他在这家里是镇山太岁一般的存在，光是名字就相当有分量，以至于大奶奶听见了，干瞪眼看着她，大奶奶虽恨她仗势欺人，恨她小人得志，但究竟没说出话来。
银瓶也就搭讪着退出了厢房。她打抱厦出来，一路顺着游廊从最近的月洞门走了出去。已经是深秋了，高远的天上飘着淡淡的白云，天冷，穿堂风更是凉飕飕的。在夹道的阴影里走着，她正要掏出汗巾来擦冷汗，往袖子里一摸，却发觉那塞在金绞丝镯子里的汗巾已经不见了踪影。
她记得才出大奶奶房门时还瞧见了，难道丢在院子里了？
银瓶站住脚，回头望了望，又实在不想再回那是非之地。她正为难，忽然见迎面走来一个小丫头，竟是他们房里的小丫头小婵，手里捧着小白瓷碟子。银瓶忙叫住她，道：“你干什么去？”
小婵道：“前儿老太太差人送玫瑰搽穰卷儿和山楂糕来，用这骨碟子盛着，今儿点心吃完了，小月姐姐叫我把碟子还回去。”
银瓶忙把碟子拿到手里，对她道：“碟子我先帮你拿着，好孩子，你替我往大奶奶院里去一趟，我有条雪青手帕子掉在里头了。你从西角门进去，顺着游廊找，没有就罢了，只别惊动了人。”小婵点点头，果然听她的话，蹑迹隐身溜进了大奶奶的院子，一壁走，一壁提着裙子往底下看，谁知才走到厢房西窗下，正听见大奶奶在那里大骂。
“宋妈，你听，她口口声声说‘等二爷回来问他’，瞧她那乔张做致的样儿！谁不知道二爷如今就唯她一人是命，别说我这嫂子，就连老太太都且靠后，干脆到明儿把我们都打发出去，就让她银瓶奶奶当家得了！老李，我看这门亲不结也是好事，刮拉上这么个难伺候的主儿，那桂娘早晚也得骑到你儿子头上！”大奶奶啐了一口，“呸，没脸的娼妇！要不是当年徐家倒台，连着徐小姐死不见尸，今儿还轮得到她这小蹄子张狂？三年前，二爷打四川回来，在老太爷病床前说的那些话，我都是亲耳听见的。且等着罢，二爷昨儿喜欢徐小姐，今儿爱她，明儿还不知道疼谁呢！大白天就勾得汉子五迷三道，图他喜欢，汉子的心拴得住的？