为了应付日常开支，星雨在学校附近的一家奶茶店找了一份工作。
白天上课，晚上打工，周末也不能休息，需要去哥嫂那边帮忙卸菜、守摊、看孩子——业余时间全部占满，写作之事早已抛在脑后。
“所以——你究竟什么时候会更新？”
她陷入思索。
“鱼藏大大？”
“不打算更新了。”她终于说。
“Why?”
“我退圈了。”
对话框里跳出了一堆emoji，外加一个满地打滚、哇哇大哭的婴儿……最后是四个加黑加粗的大字：“那可不行！！！”
他的孩子气把她弄笑了：“怎么就不行了？”
“你是一位倍受喜爱和期待的作者，你不能这样对待你的读者。”
“……”
“我也有不想写的时候。一想到有那么多人在等我更新，再怎么难也得写下去——”
“哪怕花钱请人代笔？”
“因为我不能辜负他们。”
“这不是辜负，是欺骗。”
“鱼藏大大，也许你对钱没什么概念，但我要告诉你，当初付你千字五百，是很多的钱。”
“那又怎样？”
“至少说明我是认真的。你呢？”
“……”
“请你务必更新。”
“再说一遍，”他越执着她越抗拒，“我退圈了。”
写作这件事，本来是秋喜的爱好，星雨是在她的怂恿下成为写手的，渐渐也喜欢上了，但始终没有秋喜那么狂热。
听萧金桂说，在她与哥哥冲突之后，秋喜来找过她一次，见她卧床不起胡言乱语，只好走了。等到星雨去找秋喜时，她已经离开了石淙。
魏峰有个亲戚在厦门开了家旅行社，生意很不错，最近缺人手，想找个信得过的人去帮忙，魏峰就介绍了秋喜。亲戚说先去打杂，以后的职业方向是导游，公司负责培训。大家都觉得是个难得的好机会，那边要得比较急，她很快就走了，短时间内恐怕是不会回来了。
星雨没有手机，就给秋喜的电子邮箱发了一封信，问近况如何，安顿好了没有。
秋喜回复说一切都好，因为经常要上大巴跟车，没什么时间上网。
之后星雨又陆续发过两封邮件，都没收到回复，众神网那边秋喜也没有更新，整个人就好像消失了一样。
星雨也没放在心上，想着她春节总会回来探亲的，到时候再聊也不迟。
不料之后的春节，秋喜没有回过家，星雨为了多挣生活费，利用假期在餐馆做全职也极少回家，加上春喜生完孩子后搬出了石淙，两人就这样断了联系。
【原木不求鱼！】：“对了，忘记问了。”
她以为原木被气跑了，没想到过了二十分钟，他又上线了，这回换了个话题，“你毕业了？开始工作了？”
“嗯。”
“如果我问你现在做什么工作，会是一个冒昧的问题吗？仅仅是好奇，你可以不回答。”
她蓦然想起上次为了挣到稿费，谎称自己是名校动物学专业的大四学生，当时以为是一锤子买卖，没想到事后又联络上了，一下子慌了神，只得硬着头皮往下编：“那个……我是一个重视隐私的人。鉴于你我有过愉快的合作，满足你的好奇：我在动物园上班。”
“好酷！请问你最喜欢的动物是?”
第一个跳到她嘴边的是帝企鹅，但她没有说。为了显示自己的“专业修养”，她在大脑里把那本《神奇的动物》飞速地翻了一遍，找到一个比较奇怪的动物：“天竺鲷。”
“是一种鱼？”
“嗯。一种生活在亚热带海域的口育鱼。”这是小丽最喜欢的故事，为了哄她睡觉，她讲过无数遍，“每当夏季，雄鱼就会向雌鱼求爱，如果雌鱼接受它，就会跟着它去一个洞穴产卵。雄鱼会把这些卵全都塞在口里孵化。一般来说有几百颗，一张嘴勉勉强强装下。”
“那它还怎么吃饭？”
“没法吃饭。只能保持饥饿，直到一两周后小鱼孵化。”
“跟你聊天就是涨知识。”
“这些鱼卵就是我要写的故事。我把它含在嘴里，小心翼翼地孵化，只有确定它们会变成一条条鲜活的生命，才会吐出来。我不随便写故事，如果它们不够好，我宁愿它们都死在我的嘴里。”
“啊哈。”他说，“看来，我的小说还没到达鱼卵的级别。”顿了顿，又说，“我来找你，除了问候，还有别的事。”
“哦？”
“我又遇到急事了。能再帮我写六章么？价钱我给你涨点儿。”
“……”
“放开写，它不是你的鱼卵。”