拿着攒的银子，出去到外头也不赖。找个入赘的乖夫婿，断了世俗要求她生儿育女的打算，叫她能凭手艺安稳做小买卖，养家糊口，挣个铺子，买个暖和的小院子。
然而计划赶不上变化，他们给做事的主君今儿已年过从心所欲七十大寿，年前趁着任期满告老还乡了。
老主君年轻时对己铺张扬厉，对人吝啬小器，绫罗绸缎金银珠宝大手笔地买，克扣下仆月银的事却隔三差五干，据说甚至他儿子的新妇病了，他都不给人买药，叫那个娘子活生生病死了，算是坏事干尽。
老了或许是良心不安，怕入土后被神仙责问，一改大手笔，喜起静念起佛来，不愿回老家还仆妾成群跟着，在开封府这边收了两月尾后，便拿还算可观的银子将一等以下的小厮女使打发了大半。
赵家自然在其列。从此，赵家一行人便揣着五两银子，过上了市井生活。
五两银子，也就是五千文。开封寻常一碗平平淡淡的素粥两文，市井普通老百姓一个祖孙三代单传的五口之家，家里有房，爹娘都是劳力，都有活干的情形下，家庭净收入大约每日一百五六十文不等，男主人没有酒肉嗜好的家庭不挨饿的花费平均在百文。赵家虽然没房，租院子住，一月租金另要七百文上下，但他们家人只有四个，其中还俩都是孩子，因此花费正常也该这个水准。
由此可得，五两银子是足够赵家足足两月的嚼用的，再加上赵家在江宅做活本也就是为了赚钱的，手头攒了不少铜板赏物，年后还正是找新活做的好时候。因此，照理说赵家被打发出来还占了便宜，提早了两年得了自由身，努力操持操持，日子该蒸蒸日上的。可是——
她爹赵父在宅子里原是主君身边的二等小厮。赵父六岁被卖进江家里来，三等杂活小厮混了几十年，靠着求爷爷告奶奶给人端茶倒水这才求到二等。铜板没几个，但负责帮主君跑腿的杂活，今儿出宅子到上好的酒肆买罐好酒，明儿往新开张的锦糕铺买限量的一等点心，心被养大了，天天学着喝酒吃肉。觉得当上二品小厮，自己已然扬眉吐气。什么手艺活计，就是家务活，那也是半点不干的。
她哥赵明宗原是给江家大郎君元配留下的那个小郎君当书童。虽说小郎君不受宠，但，起码江家对这个嫡长孙面子上还是过得去的。赵明宗跟着他，平日里只做些润笔磨墨事，小郎君还会不时提点他学业。因此十三岁的赵明宗白净单薄，只会读书识字，力气还没赵明穗这个没满九岁的小娘子大。肯定卖不了苦力，手艺也没有，平常只能去附近帮家里捡柴火回来，再洒扫一下家里。
她娘李氏原是主母下的二等女使，她是绣娘里头绣花最秀丽的好手，原本很快要被主母升至一等，带回主君老家的，只可惜主母年前过世了，李氏升一等的事自然没了后文。不过有本事在哪都能吃饱饭，虽说还是离开了江家，但李氏现在接一些外头的零散绣活，大概一月也能赚八十文左右，勉强维系一家子有地住有饭吃。
一家人都无什么小老百姓过日子经验，李氏稍微好些，但赵父觉得自己是男子，理应管家，不懂还要硬当家。
他替主家花钱大手大脚惯了，很是眼高手低，头回出来租屋子住时，就因装阔，狠狠被牙人宰了一顿，花了足足一两银子，高于市价小一半的价凭了个屋顶漏雨的合租房来。
正值梅雨季，雨下得厉害，扰人得紧。
可房东是个闯南走北的货郎，腱子肉发达。
而赵父，不得不说，能生出赵明穗兄妹俩白净漂亮的小孩，赵父长得有点东西，眉眼大方，皮肤怎么晒都晒不黑，吃好东西也吃不胖，分明目不识丁的，还喜欢学着读书人的文雅，穿长衫。总之，一看就不大能打，实际上也不大行。
李氏多次温言软语劝赵父，但赵父不敢触房东霉头，始终推脱没敢吱声去说，只叫赵明穗夜夜起夜去换接雨桶里的水。
李氏舍不得女儿夜夜没好觉睡，于是自己白日里自己做绣活，晚上还再强撑着去换桶，撑了半月，实在受不了了，又去求赵父。
“那个房东坐地起价，就是瞧我们好欺负。咱们家不宽裕，少了的这钱，就是在割家里面的肉啊，哥儿姐儿都饿得没脸颊肉了。娃儿爹，求你了，去同他说说，好不好？”
“……”
“啪。”
“你个没眼的，是在说我的不是？”
赵父感觉丢了面，胀红着脸，一巴掌直接扇在了李氏脸上，这是他头一次打李氏，完全没收力，他也不后悔。
李氏只能忍着疼，鼓着胆子，带着一双儿女，自己跑去同房东争，她冲头锋，当着一群租户面抹泪喊冤诉苦；赵明穗趁机将价格砍砍砍，花出了自己上辈子小时候在菜市场同老板讨价还价练出的功力，上来就对半压价格；赵明宗打后阵，像个发狠的小狼崽一样死死盯着房东。
弄得本就心虚的房东瘆得慌。他们终于以正常市价，给家里置换了个不漏雨的屋子。
事办完了，赵父还要数落李氏：“你做