严未迟重新坐回，手指搭在膝头轻轻弹动，煞有介事地说：“杀人偿命，欠债还钱，姑娘是明事理的人，冤枉别人，连句道歉也没有吗？”
细嫩指腹摩挲在凹凸不平的象牙扇上，虞南珠头微微低着，仿佛经过天人大战，半晌过去，嗡嗡的声音传来：“对不住，严都督。”语气里掺杂八成不服气，两成委屈。
确实委屈她了，本来就是他颠倒黑白。
严未迟闷声笑，往前倾了倾身：“这就算了？”
虞南珠一听，心道以前怎么没发现这人得理不饶人呢？她气愤地抬起头，骤然发现严未迟离她离得颇近，不知该如何是好，便猝然往后一缩。
她缩得比王八都熟练，严未迟的笑没来得及褪去，僵在脸上。须臾，他慢慢直回身，无事发生一般撇头往船外看。
虞南珠见状，心窝登时像被人捶了一拳，闷闷地发胀。
“我……”她下意识地想解释，这回是真心的。
他们曾经靠得比刚才更近。对虞南珠来说，她经历过后来的磨难，心有芥蒂，退回到点头之交无可厚非。可是对严未迟来说，好好的人，说冷着你就冷着你了，一句解释都没有，实在太过伤人。
虞南珠明白的，严未迟从未对她说过喜欢，情愫只在她心里萌过芽，却未必在他心里生过根。也许他确实在她身上看到了旧人容貌，把她当做旧人心疼，但从始至终，他没做过一件伤害她的事，甚至在虞家被周赟侵吞之后，他还愿意帮她。
现在想想上辈子那些事，有关于严未迟的，所余全是窝心。虞南珠几乎要看不起自己，她怎能在受尽他人好处之余，仅仅因为别人对她没有儿女之情，就对他横挑鼻子竖挑眼，苛刻以待呢？
“那里在唱戏。”严未迟没让她开口，像是无意间打断了虞南珠的话，他指指外面，脸上重新带了点笑，仿佛没有任何不悦。他问道，“唱的什么？我好像从来没听过。”
虞南珠怔了下，小船在湖面摇晃，把她晃得差点分不清年月。听到严未迟的声音，虞南珠轻咳，侧耳听了会，原来还是“打三伏”。
“是兹州本地戏，叫打三伏。”她便回道，又屏息听了一阵，续道，“到三伏了，唱完这一折就没了。”
严未迟饶有兴趣：“我只知道三伏天，昨日刚入伏，却不知道兹州人胆大包天，还敢打老天爷。”
“噗嗤！”琼枝别过头，笑得肩膀抽搐。
严未迟眯了眯眼：“我说错了？”
虞南珠也抿唇笑，说：“打三伏说的是三伏化为鬼怪祸害人间，被兹州父母官连打三次打跑了的故事，寓意兹州风调雨顺，遇三伏不涝不旱。不过都督说打老天爷也不全错，老天爷纵恶，犹如王子犯法，不惩不戒，岂不有违天理公道！”
这话够悖逆的，琼枝有点慌：“姑娘莫瞎说，举头三尺有神明！”何况对面还坐了个“王子”的亲戚。
虞南珠不以为然，理直气壮地脖颈一仰：“为民成就方为万民之神……”
船外斜阳将将在她轮廓上涂满金黄，使得严未迟眼中，她此刻神采飞扬纤毫毕现，真得不能再真了。喉结不自禁地滚动，他轻轻抓了一下手心，弯起嘴角。
“……所以神明海纳百川，才没空小心眼。”
严未迟：“……”嘴角弯得更厉害了。
虞南珠说这话的时候根本不觉得心虚，她死而复生还能回到一切未发生之前，足以证明她不仅命硬，还福气磅礴，难道这样还不算老天爷的宠儿？
琼枝拿她姑娘没办法，只能拍拍船里木头，再合掌“阿弥陀佛”替她姑娘找补：“我家姑娘童言无忌，神明勿怪，勿怪。”
虞南珠不置可否，摇摇扇子，摇出一副死性不改。
严未迟乐得几乎出声，忍不住去煞她风景，问：“既然是兹州本地戏，想必二位都已烂熟于心了。”
果然扇子不摇了，虞南珠一脸警惕：“都督什么意思？”
莫非叫她在船里唱戏？岂有此理！
严未迟盯着她看了会儿，才说：“听烂了的戏不听也罢，姑娘可曾听过未北的曲儿？”
虞南珠一怔，旁边琼枝这会倒答得快，摇头说：“没听过，好听吗？”说着，悄悄往船外甲辰的背影看了一眼。
叫甲辰唱小曲儿？
虞南珠眼前发黑。
严未迟：“好不好听，听过了再评。”他起身，掸一掸自己的新外袍，走出小船舱。
虞南珠吓坏了，差点跟着一起走出去。
夕阳终于沉入山后，湖水荡漾，“哗哗”地拍岸。不一会，外头响起男人的歌声——
【有所思，乃在大海南】
【何用问遗君，双珠玳瑁簪】
【用玉绍缭之】
【闻君有他心，拉杂摧烧之】
【……】①
风把浑厚的歌声吹进人心头，虞南珠