嗔痴被明释叫进禅房里间后，闲来无事的庭筠就随处打量起来。
在她提出要陪介嗔痴来的时候，他显然很开心，但也不说什么话，就一路上跟个家政服务机器人一样，马车上庭筠坐累了动了动，他就立马给整理靠枕、倒热茶递点心，事无巨细地照顾。
在这样清凌凌的目光下，庭筠拿起车屉里的眉笔，蘸了蘸胭脂，对他说道：“手伸出来。”
他顿了顿，有些迟疑地伸了过来，轻蜷着摊开了手。手形倒好看的紧，但疤痕遍布，虎口和指节处老茧明显，便显得粗糙很多。
他低下了头，不太敢看她的反应。
庭筠托着他的手背，在掌心画了一朵小红花。
介嗔痴在感觉到痒意后抬起眼，问：“这是什么意思？”
“是表扬夸奖你的意思。”庭筠转着笔：“是我们那儿的传统。”
幼儿园老师就是这么对小朋友的。
然后介嗔痴小朋友就这么一路攥着它来了净梵寺，而在外间的庭筠，在看到书架上那一卷卷被罚抄的经文和书籍后，好像有些理解嗔痴为什么那么宝贝小红花了。
明释对他的教育是严格甚至严苛的，他迫切地想要灌输给介嗔痴所有知识和品德，只是……
庭筠翻过作业上从歪扭到端正的字迹，合上了本子。
只是“纸上得来终觉浅”啊。
随着她将其放下，背后也传开了声响，介嗔痴关上门走过来后，有些犹豫地开口：“主持……想见见你。”
“可以。“庭筠无所谓地爽快答应了，正好，0929不肯透露的部分，也许能从明释那里找到一点答案。
这位长老同庭筠想象中的没什么差别，他沉静而慈悲，给庭筠斟了一杯清茶后，竟直截了当道：
“我已时日无多，关于嗔痴，有两句话想托付姑娘。”
“我们应该是第一次见面吧？这么沉重的话题似乎不太合适。”庭筠好回道，“有什么话你可以亲自对他说，我只是一个外人而已。”
正常人不会有过于旺盛的好奇心，何况她这个刚认识不久的“妹妹”。
“不必如此警惕。”明释苍老的面容仍是温和的，
“异界之魂，唯有你能跳脱因果，拽住宿命的缰绳。”
这一瞬，庭筠内心惊涛骇浪，以至于连表面的冷静也无法维持。
“窥伺天命，终得其反噬。”他的眼已经浑浊而黯淡，却柔软坚定：“但用这残存的微薄寿命，为他留一线生机，便是值得。”
随着他手的抬起，一颗赤红的珠子浮现在庭筠眼前，其中一部分浓稠到近乎黑色。
“至恶之力，一旦失去压制，便不可转圜。”明释看着庭筠，似是恳求，“我需要找寻新的压制。”
他好像是在说这颗珠子，又好像在另有所指些什么。
“您说话太神神叨叨，实在听不明白。”少女的眸色如冬日的湖面，语气懒懒散散，“我不是个很有耐性的人，听完这些只是对您最基本的尊重。”
“如果没有其他事的话，恕我先行告辞。”
如果他提供不了她想知道的信息，而是继续说些似是而非的话，它也没有留下当树洞的必要。
可就在她起身的功夫，那颗珠子毫无防备被地钻进她的心口，瞬间消失不见。
庭筠立刻便运转妖力要将那东西逼退出来，可在体内搜刮一圈也没有发现任何异常。
可她确定自己没有眼花。
就在庭筠想出手威胁明释把它取出时，他面前金光化作流线，没入庭筠额心，她眼中虚空了一瞬，随后身形踉跄了下，再次看向明释时，却重复了自己刚才的话。
“如果没有其他事的话，恕我先行告辞。”
跨过门槛时，她背影停顿了一下，低声道：“珍重。”
明释双手合十，对着少女行了郑重的佛礼。
窗边风声萧瑟，树叶和宝牒摩擦的莎莎声忽远忽近。
打开禅房的侧门，便是寺中那株四季常青的百年菩提，妖界信佛者极少，故而祈愿的宝牒也寥寥无几。
而菩提树最高处那抹崭新的红色宝牒，是今日嗔痴抛上去的。
他固执而天真地坚信：抛而不落，愿望成真，越高，越灵验。
而他两次来抛宝牒，并不是为了同一人。
“为何这次不为你母亲求了？”明释问。
少年专注地题字，并未迟疑：“因为她不再爱我。”
“除了爱，她就没有了任何价值。”
他像是在讨论一个陌生人，“我不再需要她了。因为我有了更好的。”
明释摩挲着佛珠，不知如何开口，这么多年，就算将他表面上打磨得再怎么正常，她内里的本性始终无法泯灭。
十几年前，那个年轻的女子失去了孩子，她那样痛苦地恳