之忧。
到第四天，太苍城外的敌军竟然一夜之间退得干干净净。
“不打了？”秦望川望着军帐里的行军地图，一脸匪夷所思。
他帐下的裨将松了一口气：“秦小将军，太苍城无攻破之忧，哀山关却一直只做佯攻，依卑职来看，秦老将军所谓的试探，应只尽于此。北朝隆冬粮草供给不上，对方只是试探试探，即已退兵罢？”
秦望川在高悬的行军地图下，从哀山关踱到太苍城，从太苍城又踱到剑锋关。
他指着太苍城道：“不，北朝少主早就应预判到太苍城城防坚固，难以攻下，且此番几日攻城，北朝军队均未尽全力，我认为这才是佯攻，他们对哀山关的多番试探佯攻，无非是消磨其耐心罢了。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭……”
他默然片刻，突然道：“不好！太子殿下在哀山关，他们是用疲敌之计，麻痹太子殿下和李继！若是诱得太子出城，折损太子，则我军将不败而败！”
他按剑而出：“传我命令，调派三分之一的兵力，今夜即急行军，支援哀山关！必保太子！”
新的一年已经开始，元熙十六年的正月，普天同庆的日子里，边境与京都之间的战报和军令如雪片般来回飞弛。
（元熙十六年，正月初五，剑锋关）
三皇子明伦和左凌海将军高高坐镇关上，看着关外冰冷冷的辽阔沼泽地，在冬日的阳光下，蒸腾出一片不祥的雾气。
接前线军报，这几日，哀山关和太苍城的战斗如火如荼，军令战报来往如飞。
唯有剑锋关一直静悄悄，仿佛被遗忘的所在。
明伦身着战甲在城头看了又看，左凌海便道：“三皇子殿下脸已经冻裂了，不如进内稍事休息。”
明伦却皱皱眉头问道：“左将军，剑锋关的守备好似并不紧张？是一直如此吗？”
左凌海说：“剑锋关地势险要，凌驾沼泽和绝壁之上，历来易守难攻。绝非上佳的作战之地，常年入关只有一条小道，摆不开兵马，是以剑锋关守军皆不认为本关会遭遇强敌。”
“可是”，明伦一指关外的沼泽：“这是隆冬时节，沼泽早已冻硬。所谓易守难攻之势已去一半，不可大意！”
左凌海看着面前的三皇子，不禁微笑道：“秦老将军也是作如此想。三皇子的眼光果然独到。”
“所以这一番的军备之用，我关增补了大量守城器械，如滚筒石块火油之类，皆已备足，足以守城，三皇子殿下无需忧虑。”
左凌海又道：“秦老将军曾言，大夏军此番皆为试探，他曾担心，大夏王储破军之处，恐怕是在剑锋关。
但据这几日的实战观测，秦老将军的判断或有差池。大夏大军均陈列在太苍城和哀山关，已多番攻城交手，隆冬时节，粮草艰难，人马亦艰难，大夏大军人口本不如我朝富盛，更不可能有更多兵力用来攻击剑锋关，三皇子殿下勿忧。有左凌海在此，必保三皇子殿下安全。”
明伦迟疑着点点头，望望日头，已经摇摇欲坠，又是一个冬夜即将来临。
（元熙十六年，正月初六，哀山关）
秦望川带着三分之一的太苍城守将，昼夜不停奔袭三天，终于赶到了哀山关。
他登上城楼，拜见太子，然后便与李继一同遥望关外。
只见关外离关约二三里之地，敌军似已在平地之上安营扎寨，期间车马踊跃，操练之声不绝于耳。
太子明昭起身道：“秦将军，敌军之势大，但是多天来，他们似乎均在排兵布阵，没有攻城的打算，是尚未制定攻城的计策吗？”
李继思索片刻道：“或许又是一次诱敌出城的计策？”
秦望川细细观看敌军的营帐之地，皱皱眉头道：“此地却不是安营扎寨的地方，岂有在平原和关口敌军眼皮子底下安营扎寨的？”
他又抬眼远望：“军帐中的大旗，似是王储的大旗？”
他又问：“可有探马回报？”
李继说：“有探马回报，可是每次临近必然被发觉被驱逐，是以一直无法抵近详看虚实。”
秦望川皱眉思考良久：“有诈。”
他说“我观敌军兵马，也就五六万左右。我方关内加上我带来的兵马，也已经有六七万，足以一敌。”
他转身向太子行军礼道：“太子殿下，臣请令出城，军马无需追击，只需在城下排兵布阵，缓缓临近敌军，以实对实。”
明昭登时愣住：“秦将军，秦老将军不是说此番我方以守为上计？”
秦望川说：“出城亦是守，以攻为守。敌军弛惫如此，若不出击，反被看穿手脚，以为我军马缺兵乏，不如展示实力，震撼敌军。臣请领兵出城，臣必不贪功，不冒进，不恋战。臣请太子在关内守城，若我兵败失利，太子不必开城应接，以保储君安危。”
明昭踌躇良久，伸手拍拍秦望川的肩膀，断然道：“